인스파이어 아레나서 국내 첫 WTT 챔피언스 대회 열린다

인스파이어 아레나에서 최정상 탁구 선수들이 실력을 뽐낸다.

모히건 인스파이어 엔터테인먼트 리조트(인스파이어)는 월드테이블테니스(WTT)와 파트너십을 체결하고 3월 인스파이어 아레나에서 세계 최정상 탁구 선수들이 펼치는 ‘WTT 챔피언스 인천’ 대회를 개최한다고 8일 밝혔다.

인스파이어 아레나 모습.

3월 27일부터 31일까지 열리는 이번 대회는 국내에서 최초로 열리는 WTT 이벤트다. 인스파이어는 공식 베뉴 파트너로서 대회 기간 동안 인스파이어 아레나를 국제적인 탁구 경기장으로 조성할 뿐 아니라 선수들의 연습 장소, 체류, 휴식에 이르기까지 다양한 지원과 마케팅 협력에 나선다.

WTT 챔피언스 인천 대회에서는 세계 상위 32명의 남녀 단식 선수들이 총 상금 30만 달러(약 3억 9000만 원), 1000점의 우승 랭킹 포인트를 두고 격돌한다. 한국을 대표하는 선수 신유빈, 전지희, 장우진, 임종훈, 이상수 등과 중국의 판전둥, 왕추친, 쑨잉사, 일본의 하리모토 도모카즈, 하야타 히나, 대만의 린윈루 등 세계 탁구 강자들이 출전할 예정이다.

인스파이어 아레나는 쉽게 변형 가능한 무대 및 좌석 구조를 갖춘 1만 5000석 규모의 국내 최초 다목적 아레나로, 라이브 음악 공연부터 메이저 스포츠 경기, e-스포츠 대회, 대형 박람회, 시상식 등 실내에서 개최되는 대부분 행사의 개최가 가능하다. 지난해 12월에는 굵직한 K팝 이벤트와 콘서트를 치러내며 공연 전문 아레나의 면모를 과시했다. 이번 WTT 챔피언스 기간에는 국제적인 스포츠 경기장으로 완벽히 탈바꿈 할 예정이다. 여타 공연장이나 경기장보다 높은 좌석 단차를 확보한 설계로 지어져, 관람객은 시야 방해 없이 최정상 탁구 스타들이 펼치는 화려한 플레이를 한층 짜릿하게 즐길 수 있을 것이다. 

모히건 인스파이어의 엔터테인먼트사업 고문 존 라츠카는 “한국탁구 100주년을 기념하는 해에 인스파이어 엔터테인먼트 리조트에서 WTT 챔피언스 대회를 유치하는 것은 의미가 깊다”며 “이 행사는 한국의 주요 인바운드 관광 시장인 중국, 일본, 홍콩, 대만, 마카오, 싱가포르 등을 비롯한 189개국에 생중계 될 것”이라고 말했다.

한편 인스파이어는 3개 타워에 걸쳐 총 1275개의 객실을 갖춘 특급 호텔 및 아레나, 최첨단 마이스(MICE) 시설, 유리돔으로 덮혀 사계절 내내 즐길 수 있는 실내 워터파크 ‘스플래시 베이,’ 최대 3만 명을 수용할 수 있는 야외 엔터테인먼트 시설인 ‘디스커버리 파크,’ 150m 길이의 초대형 LED 디스플레이에서 환상적인 디지털 쇼를 선보이는 ‘오로라’, 쇼핑·다이닝·엔터테인먼트가 결합된 복합문화공간 ‘인스파이어 몰’ 등 다채로운 시설과 즐길 거리가 가득한 엔터테인먼트 리조트다.

박연직 선임기자 repo21@segye.com