제주-호남 전력망 `제3연계선` 사업 차질

전력업계 "케이블연장 등 원인"
호남 태양광 공급과잉도 발목

제주시 한림읍 월림리의 태양광발전시설. <연합뉴스>

육지와 제주를 잇는 세번째 전력망인 제3연계선 공사가 운전을 코앞에 두고 난항을 거듭하고 있다. 정부는 제3연계선을 활용해 육지와 제주의 송전 용이성을 높이겠다는 구상이지만 케이블 연장과 주민의 반발 등으로 사업이 차질을 빚으면서 지연되고 있다. 게다가 호남 지역에 몰린 태양광의 공급 과잉으로 사업이 완료돼도 송전이 어려울 것이라는 우려도 나온다.

8일 산업통상자원부, 한국전력 등에 따르면 제주-내륙 초고압 직류송전선로(HVDC) 제3연계선 준공이 당초 지난해 말에서 이르면 올해 상반기경으로 미뤄졌다. 한전은 사업을 수주한 LS전선과의 계약기간을 지난해 12월 16일에서 올해 9월 30일로 연장했다.

총사업비 4700억원이 투입된 제3연계선 건설 사업은 한전이 제주지역과 내륙의 계통을 보강하기 위해 구축을 추진하는 것으로 제주와 내륙을 연결하는 3번째 해저 전력망이다. 제1, 2 연계선은 전류형으로 전력의 전송 방향 변경에 어려움이 있으나 제3연계선은 전압형으로 전류형에 비해 전력의 전송 방향이 용이하다.

제3연계선 사업이 지연되는 이유는 케이블 연장과 주민수용성 문제 때문인 것으로 전해졌다. 한전에 따르면 당초 공사 계획대로 케이블을 설치할 예정이었으나 지형 문제로 케이블 길이가 연장되면서 공사 기간이 늘어났다. 이에 한전이 LS전선에 지불하는 비용도 2324억원에서 2347억원으로 23억원 증가했다.

또 환경파괴와 조업 방해 등을 우려하는 주민의 반발로 관련 인허가가 늦어지고 환경단체의 시위로 공사가 차질을 빚기도 했다.

전력업계 관계자는 "주민수용성 문제는 공사를 방해할 정도의 심각한 문제는 아니다"라며 "케이블길이 연장 문제가 가장 크다"고 설명했다.

제3연계선이 운전에 착수해도 당장 제주에서 육지로 전력을 보내는 것은 어려울 것으로 보인다. 제3연계선이 신재생에너지 생산이 과잉인 제주와 호남 지역을 잇기 때문에 타 지역과의 전력망이 미흡한 상황에서 육지로 전력을 보내도 감당할 수 없다는 지적이다. 제주와 호남 지역은 태양광, 풍력 등 신재생에너지 발전원으로 전력을 과잉 생산하는 만큼 소비를 할 수 없어 전력거래소의 출력제어 대상으로 관리 되고있다. 전력당국은 제주가 2030년까지 발전비중의 약 72%인 4.1기가와트(GW) 증가할 것으로 전망한다. 또 2036년까지 태양광 보급 목표 65.7GW 중 약 63%가 호남지역이 집중됐다. 여기에 원전 한빛 1~3호기 수명연장에 따라 원전 설비량도 감안해야 한다.

다른 전력업계 관계자는 "호남도 재생에너지가 상당히 많은 상황에서 제주의 발전량을 보낸다고 해결이 되지 않을 것"이라며 "제주의 과잉 생산량이 제3연결선으로 감당되지도 않고 출력제어는 계속될 수 있다"고 지적했다.

정부는 서해·호남지역의 잉여 발전력을 재생에너지가 부족한 수도권으로 송전하기 위해 대규모 지역 간 융통선로가 필요하다고 판단했다. 제10차 장기 송·변전설비계획에는 서해안과 수도권을 연걸하는 HVDC를 구축해 제주와 호남 신재생에너지 발전량을 해소하겠다는 내용이 담겼다. 단기적으로 제3연계선을 활용하긴 어려우나 장기적으로 제주에서 수도권까지 전력을 직접 수송해 수도권 발전력 감소에 대비하겠다는 것이다.

정석준기자 mp1256@dt.co.kr