신원식, 드론작전사령부 방문…압도적 응징태세 강조

최정예 합동전투부대로 도약 당부
적 도발시 ‘즉·강·끝’ 원칙 응징 지시

[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 신원식 국방부장관은 8일 드론작전사령부를 방문해 대비태세를 점검하고 장병들을 격려했다.

신원식 장관은 작전현황을 보고받는 자리에서 "북한은 한반도 정세 악화의 책임을 적반하장식으로 우리 측에 전가하면서 무인기 전력 강화, 핵·미사일 위협 고도화 등 비대칭 위협의 수위를 지속 높이고 있다"고 밝혔다.

이어 "이러한 엄중한 안보상황에서 우리 군은 장병들의 확고한 정신무장과 '즉·강·끝' 원칙의 적을 압도할 수 있는 응징태세를 갖춰 ‘힘에 의한 평화’를 구현해야 한다"고 당부했다.

신 장관은 드론작전사령부의 첨단 드론전력을 현장에서 확인하며 "앞으로 드론전력의 중요성은 더욱 커질 것"이라고 언급하기도 했다.

또한 '국방혁신 4.0'과 연계한 드론 전력의 진화적 발전을 통해 적 무인기에 대한 방어체계를 보강하고, 유사시 북한 내 핵심 표적에 대한 압도적 공격작전을 수행할 수 있는 능력을 지속적으로 강화할 것을 강조했다.

신 장관은 "드론은 전장의 게임체인저로서 최근 러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘 - 하마스 무력충돌 등 실전에서 효용성이 입증된 무기체계"라며 "드론작전사가 적에게는 공포를, 국민에게는 신뢰를 주는 최정예 합동전투부대가 돼 달라"고 했다.

이에 드론작전사령관 이보형 소장은 "만약 북한이 또다시 무인기 도발로 우리 국민의 생명과 재산을 위협한다면, 다량·다종의 첨단드론을 북한지역으로 투입해 공세적 작전을 수행할 수 있는 만반의 태세를 갖추고 있다"고 밝혔다.

국방부는 앞으로 드론작전사령부를 단계적으로 확충하고 첨단드론을 신속히 전력화하여, 고도의 전략적·작전적 임무를 수행하는 합동전투부대로 발전시켜 나간다는 계획이다.

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