김무성, 총선 출마 시사…“타락한 정치 바로잡으려는 결심 굳혀가”

“‘가족과 많은 시간’ 큰 행복이지만 정치 방향 급격히 나빠져 출마 고민”

(시사저널=신현의 디지털팀 기자)

김무성 전 새누리당(국민의힘 전신) 대표는 총선 출마 여부와 관련해 "결심을 굳혀가고 있는 과정에 있다"고 말했다.

김 전 대표는 8일 CBS라디오 《김현정의 뉴스쇼》에 출연해 "민주주의가 퇴보하고 있는 이런 타락한 정치를 바로잡기 위해 역할을 해야 되겠다는 결심"이라며 이같이 말했다.

김 전 대표는 6선 의원 출신으로, 현재 19·20대 의원을 지낸 부산 중·영도 출마를 고민하는 것으로 알려졌다.

'사실상 결심을 굳힌 것 아닌가'라는 진행자의 물음에 김 전 대표는 "마지막 수순이라는 게 있다. 통보할 때 통보하고 또 지역에 가서도 마지막으로 한 번 더 유권자들에게 상의하는 그런 과정이 있어야 된다"면서 "정치라는 건 과정이 굉장히 중요하다"고 했다.

'과거 70세 이후에는 선출직에 안 나서겠다고 한 발언을 어떻게 설명할 것이냐'는 질문에는 "그것 때문에 지금 결심을 좀 망설이고 있는 중"이라고 답했다.

앞서 김 전 대표는 지난해 6월 국회에서 열린 한 세미나에서 총선 전 정계 복귀설에 대해 "전혀 생각이 없다"면서 "나는 공천을 못 받아서 떠난 게 아니라 스스로 불출마 선언을 했던 사람이다. 70살 넘어서 표 달라고 하는 것도 옳지 못하다"고 밝힌 바 있다.

그는 "가족과 많은 좋은 시간을 보내는 게 제일 큰 행복이란 걸 비로소 깨닫게 됐고 그래서 가정으로 돌아간다는 생각을 했는데, 정치가 더 좋아지는 방향으로 가지 않고 급격하게 더 나빠지는 방향으로 가고 있기 때문에 고민하는 것"이라고 말했다.

김 전 대표는 총선에서 승리하려면 영남 현역 의원을 대거 교체해야 한다는 '물갈이론'과 관련해서는 "그렇게 안 하리라고 생각하고 그렇게 하면 선거 진다"고 강조했다.

그는 "민주당은 지금 대분열이 일어나고 있다. 우리 당만 분열하지 않는 공천을 하게 되면 무조건 이기는 선거"라며 "(영남 의원들이) 아무 이유 없이 공천을 못 받게 되면 가만히 있겠나. 무소속으로 나가든지 이준석 신당이 힘을 얻을 것"이라고 했다.

김 전 대표는 이준석 전 국민의힘 대표의 신당에 대해선 "소분열"이라고 규정했다. 그는 "이준석 신당의 성패는 우리 당이 공천을 어떻게 하느냐에 따라 (달려)있다"며 "공천에 부당하게 탈락했다고 생각하는 분들은 거기로 많이 갈 것"이라고 내다봤다.