민주당, '인재 6호'로 우주과학 전문가 황정아 박사 영입

누리호 탑재체 '도요샛' 개발 주도·우주방사선 안전관리 분야 전문가

황정아 한국천문연구원 책임연구원. 천문연 제공

더불어민주당은 내년 총선을 위한 '인재 6호'로 우주과학 전문가인 황정아 한국천문연구원 책임연구원을 영입했다고 8일 밝혔다. 황 책임연구원은 민주당의 우주과학 분야 정책 발전에 참여하게 된다.

전남 여수 출신의 황 책임연구원은 전남과학고를 나와 KAIST에서 학부와 석·박사를 마쳤다. 1999년 드라마 '카이스트' 여주인공의 실제 모델 및 '인공위성을 만드는 물리학자'로 알려졌다.

과학기술위성 1호인 우리별 4호 탑재체 제작, 누리호 탑재 도요샛 개발 주도, 한국 첫 정찰위성인 425 위성사업 자문위원 참여 등의 경력을 갖고 있다. 우주방사선 안전관리 분야 전문가로도 평가 받는다. 황 책임연구원은 항공기 우주방사선을 측정하고 예측하는 연구를 14년째 이어오고 있으며 방사선 피폭에 의한 항공승무원의 첫 산업재해 인정에도 기여했다.

민주당은 "우주항공 분야의 굵직한 순간마다 역량을 발휘해 대한민국 우주개발에 크게 기여했다는 평가를 받고 있다"며 "전문성뿐 아니라 정책 역량까지 겸비해 우주과학을 토대로 미래산업을 개척해나갈 적임자"라고 소개했다.

황 책임연구원은 "윤석열 정부의 전례 없는 연구개발(R&D) 예산 삭감은 참담하기 그지없다. 과학이라는 백년지대계를 근시안적으로 졸속 처리하고 있는 현 사태에 큰 위기감을 느낀다"면서 "우주항공 기술이 회복 불가능한 상태가 되기 전에 제자리로 돌려놓고 대한민국 미래를 열어갈 종합적인 우주항공산업 정책을 마련하기 위해 민주당 일원으로서 앞장설 것"이라고 말했다.

[박정연 기자 hesse@donga.com]