'국민의힘 입당' 이상민 "가문의 영광"…한동훈 "용기 존경"

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한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 8일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비대위 회의에서 국민의힘에 새로 입당한 이상민 의원에게 환영 꽃다발을 전달한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 2024.1.8/뉴스1

더불어민주당을 탈당한 5선 이상민 의원이 8일 국민의힘에 공식 입당했다.

국민의힘은 이날 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 이상민 의원의 입당식을 진행했다. 이 자리에 한 위원장은 이 의원의 휠체어를 직접 밀어주며 함께 입장했다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이 의원의 입당식에서 "자기 진영의 지지자들에게 맞서는 것은 더 어렵고 더 큰 용기가 필요하다"며 "이 의원의 고뇌와 용기를 존경한다"고 밝혔다.

이어 "지금의 민주당이 과거 민주당과 달리 개딸 전체주의의 주류가 돼버렸고 그래서 이 나라와 동료시민의 삶과 미래를 위협하는 존재가 돼 버렸다"며 "그것을 막기 위해 용기 내주셨다"고 평가했다.

한 위원장은 "단순히 다선의원 한명이 당을 옮긴 것이 아니다"라며 "이 의원의 용기와 경륜으로 우리는 개딸 전체주의가 계속될지도 모른다는 두려움 이겨낼 수 있게 됐다"고 의미를 부여했다.

이 의원의 지역구인 대전 유성을 지지자들을 향해 "우리는 오늘 이 의원과 함께 길을 만들겠다"며 "이 의원의 결단을 지지해주시고 동참해주시는 충청의 지지자분들께 정말 환영한다"고 했다.

이에 이 의원은 "호랑이를 잡으러 호랑이굴로 들어간다는 다부진 생각으로 입당하게 됐다"고 "가문의 영광"이라고 입당 소감을 밝혔다.

이 의원은 "사실 갖고 있는 넥타이 중에 멋있는 붉은 색들이 많은데 민주당에 있다보니까 애써 파란색으로 일색 하다보니 빨간색을 매는 건 금기사항이었다"며 "참 부질없는 것 아니겠나. 이것을 허물고 소통하고 융합하고 해야 된다"고 강조했다.

이 의원은 "(한 위원장과의 오찬에서) 공감을 넘어서 의기투합했다. 오랜만에 정들었던 친구를 만나는 (것처럼) 전혀 어색함이 없었다"고 밝혔다.

이어 "그간 (한 위원장이) 지역을 순회하면서 한 말이 큰 울림으로 왔다"며 "'왼쪽이든 오른쪽이든 모두에서 정답 찾겠다', '격차를 해소하겠다'. 대화 중에는 그것만 국한한 게 아니고 한국 사회의 경제적, 사회적, 문화적, 디지털 격차 등 전반적으로 포섭하는 개념으로서 말을 한 다음에 우리 사회가 넘어야 될 부분이고 굉장히 어려운 과제인데 그건 집권여당이 할 수 있는 부분 아니겠느냐 (고 말했다)"고 부연했다.

또한 "이재명 대표 피습 직후 혐오와 경멸 언동에 대한 단호한 엄중 조치를 하겠다는 굳은 의지(를 보였고) 실제로 그렇게 했다"며 "제가 그간 해왔던 의정 활동, 정치 활동의 중요한 어젠다와 딱 일치했다"고 했다.

입당 각오에 대해서는 "당장 이번 총선에서 국민의힘 원내 1당이 돼야하지 않겠나"라며 "정말 분발하고 많은 부족한 점과 결함을 빨리 보완해서 윤석열 정부의 3년 임기 동안 안정적으로 국정을 운영해서 국민 편익을 위해 국가 발전에 도움이 될 수 있도록 해야 한다"고 했다.

이 의원은 이번 총선에서 현재 자신의 지역구인 대전 유성을에 출마할 예정이다. 이 의원은 "제 지역구는 국민의힘에 험지로 알려져 있다. 그래서 제 지역구부터 챙길 것"이라며 "인접 지역인 대전 지역과 같이 합동해서 옆에 있는 세종, 충남, 충북, 충청권, 중부권에 미력하나마 갖고 있는 노력으로 총선 승리에 조금이라도 역할을 했다는 평가를 받고 싶다"고 말했다.

아울러 "국민의힘 의원으로는 새내기다. 성과로 꼭 보답하겠다"고 의지를 보였다.

김지영 기자 kjyou@mt.co.kr