SON ‘톱’ 있지만…황의조 ‘대체자’ 안 뽑은 클린스만호, 최전방 우려 커진다

오현규. 제공 | 대한축구협회

[스포츠서울 | 박준범기자] 최전방 우려는 말끔히 씻어내지 못했다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 축구대표팀은 이라크와 평가전을 통해 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 마지막 모의고사를 마쳤다. 대표팀은 1-0으로 신승했다. 14개의 슛을 퍼부었지만 단 한 골에 그쳤다.

클린스만 감독은 이라크전에 2명의 최전방 공격수를 나눠 투입했다. 전반전에는 오현규(셀틱)가, 후반전에는 조규성(미트윌란)이 각각 45분씩 뛰었다.

클린스만 감독은 부임 후 줄곧 최전방 공격수 세 명을 발탁했다. 하지만 최전방 공격수인 황의조(노리치 시티)가 ‘불법 촬영’ 혐의로 대표팀 발탁이 어려워져 삐걱댔다. 클린스만 감독은 아시안컵에 황의조의 대체자를 뽑지 않았다. 최전방 공격수를 조규성과 오현규, 2명으로 치른다는 계획이다.

붙박이 주전 스트라이커는 조규성이 될 가능성이 크다. 조규성은 이라크전에도 후반전 45분 동안 왕성한 활동량과 적극적인 수비 가담으로 힘을 보탰다. 득점에 실패했지만, 유기적인 움직임으로 여러 차례 위협적인 모습을 보였다.

조규성. 제공 | 대한축구협회

하지만 아시안컵 우승까지는 7경기를 치러야 한다. 조규성 혼자 뛸 수는 없는 노릇이다. 백업 공격수 구실을 할 오현규는 소속팀 셀틱에서 활약과 달리 대표팀에서는 이렇다 할 존재감을 보이지 못하고 있다. 아직 A매치 데뷔골도 넣지 못했다.

오현규는 기술보다는 힘과 저돌적인 움직임에 강점이 있는 공격수다. 이라크전에도 이기제의 후방 패스를 받아 한 차례 슛을 시도했으나 이 외에는 눈에 띄지 않았다. 더구나 대표팀에서 이제 7경기를 뛰었을 뿐이다. 대표팀의 주축 2선 자원인 손흥민(토트넘 홋스퍼), 황희찬(울버햄턴), 이재성(마인츠) 등과 실전에서 발을 맞춰 본 시간이 확실히 적다.

물론 손흥민을 최전방 공격수로 배치해 활용하는 방안도 있다. 손흥민은 소속팀 토트넘에서도 종종 최전방 공격수로 출전한다. 그렇다고 해도 그의 주 포지션은 측면 공격수다. 손흥민이 최전방에서 상대와 공중볼 경합을 펼치는 것보다 그의 주무기인 드리블과 돌파로 상대를 괴롭히는 것이 훨씬 효과적이다.

주전 조규성의 체력 관리와 더불어 오현규의 장점을 극대화하는 것 또한 클린스만 감독이 진지하게 고민할 과제가 됐다. beom2@sportsseoul.com