[인터뷰] “환경친화농장 인증 확대…축산물 마크도 추진”

[인터뷰] 문홍길 축산환경관리원장
가축 관리·자원순환 등 평가
제도개선으로 진입장벽 낮춰
청결유지 비롯한 기본 충실히
환경 개선 통해 생산성 높여야

최근 들어 국내 축산업계에도 탄소중립·친환경에 대한 요구가 거세다. 축산환경관리원(원장 문홍길)은 이러한 축산 환경과 관련한 문제 해결책을 찾고 지속가능한 축산업을 구현하는 데 일조하고 있다. 문홍길 원장에게서 새해 중점 추진 사항을 들어봤다.

-환경친화축산농장 제도를 설명해달라.

▶환경친화축산농장은 2007년 ‘가축분뇨의 관리 및 이용에 관한 법률’이 제정되면서 친환경적 축사관리와 가축분뇨 적정관리에 이바지하는 농장을 지정하고자 도입된 제도다. 현재 전국 축산농가 중 17곳이 인증을 받았다. 모범농가를 널리 알림으로써 그렇지 않은 농장들도 환경을 개선하도록 유도하려는 취지다.

-인증농가가 되려면.

▶엄격한 평가를 거쳐야 한다. 우선 사육밀도와 소독·방역시설, 음수 관리 등 가축을 안전하게 관리하는지를 본다. 축산 냄새를 방지하고 분뇨 유실을 막는 등 환경보전 기준을 준수하는 것도 살핀다. 이밖에 자원순환 기준을 준수하고 조경수 식재와 같은 경관 조화를 추구하는지도 확인한다.

-진입장벽이 너무 높은 것 아니느냐는 의견도 있다.

▶엄격한 기준을 마련한 것은 일종의 지향점을 제시하고자 하는 목적에서다. 그러나 과도하게 부담이 되는 항목은 제도 개선을 통해 장벽을 낮추고 있다. 환경친화축산농장 인증을 받은 농장은 정부사업 지원금을 20% 더 받을 수 있고 대형 유통업체와 거래할 때도 지원받는다. 새해엔 해당 인증농가에서 공급하는 축산물에 인증마크를 부착할 수 있도록 하는 방안을 추진할 계획이다.

-적지 않은 축산농가들이 여전히 분뇨 처리에 어려움을 겪고 있는데.

▶여건이 허락한다면 관련 시설에 적극적으로 투자할 필요가 있다. 그렇지 못한 상황이라면 축사 내·외부 청결을 유지하고 적정 사육밀도를 준수하는 등 할 수 있는 것부터 제대로 실천하는 것이 우선 필요하다. 미생물 급이·살포, 신속한 분뇨 제거 등도 기본이다. 친환경농산물을 섭취하기 위해선 친환경액비 등에서 나오는 일정 수준의 냄새는 감내할 수 있다는 사회적 합의도 이끌어내야 한다.

-축산농가에 당부하고 싶은 점이 있다면.

▶‘자식에게 농장과 악취를 함께 물려줄 수 없다’는 생각으로 축산 환경 개선에 힘써주시길 부탁드린다. 생산성을 높이기 위한 노력도 더 해주셨으면 좋겠다. 사육 환경을 개선하는 것만으로도 만성 소모성 질병이 줄어든다. 이는 곧 생산성 향상으로 직결된다.