탈당 이상민 의원, 결국 국민의힘으로? “시간 문제”

빠르면 이번 주 “최고위서 공식 발표 예상”
전날 한동훈 비대위원장 오찬 후 결심 굳힌 듯

한동훈 국민의힘 비상대책위원장과 이상민 무소속 의원이 6일 서울 시내 한 식당에서 열린 오찬 회동에서 이야기를 나누고 있다. (이상민 의원 개인 소셜미디어 화면)

더불어민주당을 탈당한 이상민 무소속 의원(5선. 대전 유성을)이 국민의힘에 입당하는 것으로 확인됐습니다.

올해 4월 총선을 앞두고 현역 의원이 다른 당으로 이적하기는 이 의원이 첫 번째 사례로, 이날 이 의원은 한 매체와 통화에서 “입당 시기와 방식은 국민의힘 뜻에 따르기로 했다”라며 사실상 국민의힘 입당을 예고한 것으로 전해졌습니다.

국민의힘 측도 빠르면 이번 주 이 의원이 입당할 것이라면서, 예정된 최고위원회에서 이 의원 영입을 공식 발표할 것으로 보입니다.

앞서 이 의원은 전날(6일) 한동훈 국민의힘 비상대책위원장과의 오찬 회동을 마친 뒤 결심을 굳힌 것으로 보고 있습니다. 6일 한동훈 국민의힘 비상대책위원장과 이 의원은 서울 종로구 한 식당에서 만나 오찬을 함께 했습니다.

한 위원장은 식사를 마친 후 기자들과 만난 자리에서 ‘입당 논의가 있었나’는 질문에 대해 “함께 해달라고 간곡하게 부탁했다”고 말했고, 이 의원은 “상당 부분 한 위원장과 뜻이 의기투합하는 부분이 있었다”고 긍정적인 입장을 보였습니다.

그간 국민의힘은 지속적으로 이 의원 입당을 추진했습니다. 앞서 김기현 지도부 체제에서는 이 의원 탈당 시점에 각계 각층의 인물들을 영입하는게 중요하다면서 ‘슈퍼 빅텐트’를 치겠다는 입장을 내비쳤고 이 의원 역시 가능성을 배제하지 않으면서 여당 혁신위원회 강연 등 여러 행보를 이어왔습니다.

이상민 의원 (이상민 의원 개인 소셜미디어 화면)

관련해 이 의원은 한 의원과 오찬 이후, 자신의 소셜미디어 게시판에 ‘한동훈 국민의 힘 비대위원장과의 만남’이라는 제목으로 “1시간 넘게 대화를 하면서 한 위원장이 정치 초보가 아니다라는 생각이 들었다”면서 “두루 여러 방면에 관하여 서로의 생각을 나눌 수 있는 좋은 자리였다. 모처럼 유쾌한 자리”였다는 소감을 올리기도 했습니다.

이 의원은 지난달 3일 “민주당은 이재명 대표 체제 이후 ‘이재명 사당’,‘개딸(이 대표 강성지지층)당’으로 변질됐다”면서 민주당을 탈당했습니다. 4·10 총선을 앞두고서 현역 의원이 스스로 탈당한 것은 이 의원이 당시 처음이었습니다.

JIBS 제주방송 김지훈(jhkim@jibs.co.kr) 기자