비행 중 문 `뻥`… 국토부, 보잉737맥스 긴급안전 점검

비상 착륙한 알래스카 항공 여객기와 같은 보잉 737-9 맥스[AP 연합뉴스 자료사진]

국토교통부가 국내에서 운영 중인 보잉737-8맥스 항공기에 대한 긴급안전 점검에 나선다.

국토부는 7일 보잉737-8 맥스 항공기를 운영하는 각 항공사에 '긴급 안전점검' 지시 공문을 발송했다. 최근 미국 포틀랜드공항에서 알래스카항공 1282편 항공기(보잉 737-9맥스)가 비행 중 동체 문이 떨어져 나가 긴급 회항 착륙하는 사례가 발생했기 때문이다.

국내에서는 대한항공 5대, 이스타항공 4대, 제주항공 2대, 티웨이항공 2대, 진에어 1대 등 보잉 737-8 맥스 항공기 14대를 운영 중이다. 국토부는 오는 9일까지 보잉 737-8 맥스 항공기의 출입문과 비상구 장착 상태, 밀폐 여부 등에 대해 점검할 계획이다.

한편 5일(현지시간) 승객 171명과 승무원 6명을 태우고 오리건주 포틀랜드 국제공항을 이륙한 알래스카 항공 1282편 보잉 737맥스 9 여객기가 이륙 직후 기내 압력기 급격히 떨어져 비상 착륙했다. 여객기의 창문과 벽체 일부가 뜯겨 나가면서 동체에 큰 구멍이 생겼다. 승객들은 큰 폭발음과 함께 공기가 빠르게 빠져나갔고 산소마스크가 내려왔다고 전했다.

워싱턴포스트(WP)는 평소 사용하지 않는 비상문이 떨어져 나간 것으로 보인다고 승객이 찍은 사진과 전문가 분석을 토대로 보도했다. 이 비상문은 특정 숫자 이상의 승객이 탑승할 경우 사용하게 돼 있지만, 알래스카 항공의 여객기는 그보다 적은 수의 승객을 태우도록 설계됐고 따라서 비상문이 필요 없었기 때문에 그 위에 판을 씌워 일반적인 기내 벽면처럼 썼다는 것이다. 사고 항공기 사진을 보면 벽면이 뜯겨 나가면서 생긴 구멍의 윤곽이 비상문의 형상과 유사하다.

알래스카 항공은 사고 직후 예방 조치로 자사가 운영하는 보잉 737맥스 9 여객기 65대의 운항을 중단했다. AP통신에 따르면 알래스카 항공은 이 가운데 4분의 1에 대해 이날까지 점검을 마쳤으며 어떤 문제도 발견하지 못했다고 밝혔다. 미 연방항공청(FAA)은 6일(현지시간) 미국 항공사가 운영하거나 미국 영토에서 비행하는 특정 보잉 737-9 맥스 항공기 운항의 일시 중단을 명령할 것이라고 밝혔다.