‘민주 탈당’ 이상민, 결국 국민의힘 입당하기로

한동훈 국민의힘 비상대책위원장(왼쪽)이 6일 오전 서울 종로구의 한 식당에서 최근 더불어민주당을 탈당한 이상민 의원과 오찬 회동을 하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당을 탈당한 이상민 무소속 의원이 국민의힘에 입당한다. 올해 총선을 앞두고 현역 의원이 다른 당으로 이적하는 건 이 의원이 처음이다.

이 의원은 7일 한겨레와 한 통화에서 “입당 시기와 방식은 국민의힘 뜻에 따르기로 했다”며 이렇게 밝혔다. 국민의힘 핵심 관계자도 이날 “이 의원이 이르면 이번 주에 입당하게 된다”고 말했다.

앞서 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 전날 서울 종로구 한 식당에서 이 의원과 오찬을 한 뒤 기자들과 만나 “이 의원에게 저와 같이 가달라고, 저희와 함께 해달라고 간곡하게 부탁드렸다”고 말했다. 이 의원은 “오늘 상당 부분 한 위원장과 의기투합하는 부분이 있었다”고 했다.

이 의원은 이날 한겨레에 입당 결심을 밝히며 “한 위원장은 본인이 커 온 환경도 그렇고, 이념에 매달려 있지 않다고 생각한다더라. 나 또한 우리 사회의 극단적 대립을 넘어서려면 좌우 구분을 넘어서야 한다고 생각한다”고 말했다. 이 의원은 지난달 3일 “민주당은 이재명 대표 체제 이후 ‘이재명 사당’, ‘개딸(이 대표 강성지지층)당’으로 변질됐다”며 탈당했다.

이 의원의 지역구는 대전 유성을인데, 이 지역 국민의힘 당협위원장 자리는 공석이다. 유성을에서 출마를 준비하던 이석봉 전 대전시 경제과학부시장이 이 의원의 출마를 염두에 두고 대덕구로 옮겨, 경쟁자도 없는 상황이다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr