여전한 교대 위기론…'13년 동결' 모집정원 감축 논의 언제쯤

정시 경쟁률 3.2대 1로 5년 새 최고였지만
입시 전문가 "합격점수 하락 따른 기대감"
수시 정원 20%도 못 채운 서울교대 비롯
상위권 외면 여전…임용규모 감축은 계속

[세종=뉴시스]김정현 기자 = 올해 정시에서 평균 경쟁률이 반등세를 나타냈지만 교육대학(교대)의 위기감은 여전하다. 교대의 '간판' 격인 서울교대가 수시에서 정원의 20%도 채우지 못했던 점은 충격으로 다가왔다.

교육부가 신규 초등교사 임용 규모를 감축하기로 했던 만큼, 지난해 불발에 그쳤던 교대 입학정원 감축 논의 역시 책임 있게 재개해야 한다는 지적이 나온다.

7일 종로학원과 유웨이 등에 따르면 전날 원서 접수를 마감한 전국 교대 10개교와 초등교육과 3개교의 2024학년도 정시 경쟁률은 평균 3.2대 1로 나타났다.

모든 교대와 초등교육과의 경쟁률이 상승세를 나타냈는데 이는 최근 5년 간 많아야 2대 1 수준을 보였던 것을 고려하면 이례적이라는 평가를 받는다.

교대와 초등교육과 13개교의 최근 5개년 평균 경쟁률은 2.07대 1→2.27대 1→2.38대 1→1.96대 1→3.2대 1로, 올해 정시 경쟁률이 최근 5년 새 가장 높았다.

그러나 이만기 유웨이 교육평가연구소장은 "교직 선호도가 올랐다기 보다는 그동안 언론에 등장했던 여러 가지 문제(교권침해 등)로 인해 교대의 합격점수가 하락하리라고 예상하고 지원한 것"이라고 했다.

앞선 수시모집에서는 모집정원을 절반도 못 채운 18개교 명단에 교대가 10개 중 4개나 이름을 올렸다. 지난해까지는 미달 상위 20개교 중에 한 곳도 없었다.

서울교대가 모집인원(185명) 대비 80.5%인 149명을 충원하지 못한 데 이어 진주교대 150명(72.1%), 전주교대 81명(63.8%), 춘천교대 118명(60.8%) 순이었다.

서울교대는 대학수학능력시험(수능)에서 국어·수학·영어 및 탐구(2개 평균) 4개 등급 합이 9를 넘고 한국사는 적어도 4등급을 맞으면 합격할 수 있었다.

이를 두고 임성호 종로학원 대표는 "2등급이 3개, 3등급이 1개라 치면 중상위권도 안 되고 서울권 대학 입학이 쉽지 않은 수준"이라고 했다. 상위권 수험생들이 다른 대학으로 이탈했다는 분석이다.

교대 인기가 해마다 하락하는 이유는 교권 침해와 처우 악화도 있지만 근본적으로 학생 수 감소에 따른 신규 임용 규모 감축 기조 때문이라는 평가가 많다.

전국적인 초등교사 임용시험 평균 경쟁률은 지난 2017학년도에 1.33대 1 수준이었지만 2022학년도(2.09대 1)부터는 2대 1을 넘어섰다. 인기가 높은 서울은 현재(2024학년도 4.35대 1) 4대 1까지 치솟았다.

지난해 4월 교육부는 신규 초등교사 채용 규모를 당시 3561명에서 오는 2027년(2600~2900명 내외) 최대 27%까지 줄이는 중장기 교원수급계획을 내놨다.

이후 교대의 모집정원 감축 논의를 진행했으나 한 달 남짓에 불과한 촉박한 시간과 일부 대형 교대 총장들의 반대에 밀려 성과를 내지 못하고 유보했다.

교대 입학정원은 2006학년도 6224명에서 2012년 3848명까지 줄어든 이후 13년째 동결됐다. 이를 방치하면 임용시험 경쟁률은 더 오를 것으로 보인다.

교육부는 학생 수 감소 속에 맞춤형 교육을 실현하기 위해 교원양성기관의 개혁이 시급하다고 보고 있지만 교대 정원 감축 논의 재개를 망설이고 있는 분위기다.

교직사회는 여전히 초등교사들의 업무 부담이 상당해 신규교사 임용 규모를 늘려야 한다고 주장하고 있어 교대 정원을 줄이는 데에도 부정적인 여론이 강하다.

교육부 고위급들은 지난해 하반기 서울 서이초등학교 교사 사망 사태로 악화했던 교직사회의 여론이 겨우 진정 국면으로 접어들었다며 교대 총장들이 자발적으로 정원 감축 논의에 나서 주길 바라는 눈치다.

한 교육부 간부는 "지난해에도 (모집인원을) 20%까지 줄일 수 있다는 총장들이 많았다"며 "양성 정원이 신규채용 인원보다 훨씬 많은 것은 사실이니 총장들도 나름 고심하고 있을 것이라 생각한다"고 말했다.

그러나 교육계에서는 다른 대학보다 등록금 수준이 더 낮아 재정난에 허덕이고 있는 교대가 먼저 정원을 줄이기는 어렵다는 관측이 나온다. 교육부가 재정 지원책을 연계한 정원 감축 방안을 적극적으로 제시해야 한다는 이야기다.

광주교대 총장을 지냈던 박남기 교수는 "교대도 사관학교처럼 첫 해 졸업생이 임용시험에 합격할 수 있도록 정원을 줄여야 한다"며 "교대 정원의 통제권을 가진 교육부가 책임을 내버리는 것"이라고 했다.

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