한덕수 "김대중, 대한민국 민주주의와 인권 발전의 역사 그 자체"

"김대중, 국민 화합에 노력…한국 현대사의 거인"
"분열과 갈등 넘어 통합 시대 여는데 힘쓸 것"

한덕수 국무총리가 5일 오전 서울 서초구 더 케이호텔에서 열린 '경우회 신년인사회'에서 인사말을 하고 있다. 2024.1.5/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 김정률 기자 = 한덕수 국무총리는 6일 "김대중 대통령의 삶은 대한민국 민주주의와 인권 발전의 역사, 그 자체"라고 밝혔다.

한 총리는 이날 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 김대중 대통령 탄생 100주년 기념식에서 축사를 통해 "김대중 대통령님은 민주, 인권, 평화와 번영의 가치를 수호하며 국민을 위해 서로의 생각과 마음을 통합해 온 한국 현대사의 거인"이라고 말했다.

그는 김 전 대통령에 대해 "일생을 민주화에 헌신하고 대한민국 민주화에 앞장선 분들의 희생과 산업화를 이끈 분들의 노고를 다 같이 인정하고 보수와 진보를 함께 포용했다"며 "김대중·오부치 공동선언을 통해 한일이 과거사를 직시하면서, 미래를 바라보며 나아갈 수 있도록, 새로운 한일관계의 틀을 마련했다"고 설명했다.

한 총리는 과거 국민의 정부 시절 통상교섭본부장을 맡은 사실을 강조하며 김 전 대통령의 △민심을 받드는 지혜 △위기 극복의 지혜 △통합의 지혜를 통해 국정 운영의 교훈을 얻어야 한다고 했다.

그는 김 전 대통령은 "국정 운영의 중심을 국민에 두고 언제나 국민의 뜻을 수용했다"며 "앞으로도 국민의 마음을 헤아리고 민생을 돌보는 데 정성을 다하겠다"고 말했다.

한 총리는 김 전 대통령에 대해 국제통화기금(IMF) 외환위기 당시 "민주주의와 시장경제를 두 축으로 금융, 기업, 공공, 노동 4대 개혁에 박차를 가하면서 지식기반 경제 건설에 매진했다"며 "지금 우리는 글로벌 복합 위기를 겪으며서 전례 없는 도전과 마주하고 있지만 우리는 대통령님이 하셨던 것처럼 잘 대처해 나가고 있다"고 밝혔다.

이어 "재정 건정성 기조와 과감한 규제혁신, 미래를 위한 구조개혁과 민간 주도의 시장경제 등을 통해 경제사회 전반에 확실한 변화를 이뤄가고 있다"며 "반드시 지금의 위기를 극복하고 새로운 도약의 전기를 만들어 가겠다"고 강조했다.

한 총리는 김 전 대통령은 "지역, 세대, 계층 간의 갈등을 해소하고 국민 대화합을 위해 노력했다"며 "우리 정부는 대통령의 유산을 깊이 새기며 분열과 갈등을 넘어 신뢰와 통합의 시대를 여는 데 힘쓰겠다"고 밝혔다.

jrkim@news1.kr