김영호 “김정은, 내부 불만 외부로 돌리기 위해 대남노선 변경”

김영호 통일부 장관은, 북한 김정은 국무위원장이 지난해 말 노동당 전원회의에서 대남 노선을 공세적으로 변경한 것에 대해 경제난과 권력세습 등 내부 불만을 외부로 돌리기 위한 것이라고 분석했습니다.

김영호 장관은 오늘(6일) KBS ‘남북의 창’과 가진 신년특집 대담에서, ‘북한의 대남 노선변경 의도’를 묻는 질문에 “만성적인 경제난과 식량난 등으로 북한 내부 사정이 굉장히 어렵다”면서 이같이 말했습니다.

김 장관은 “탈북민을 인터뷰한 결과에서도 권력 승계나 권력 세습은 물론 김정은 정권에 대한 부정적인 인식이 높아지고 있다” 면서 “지난해 전원회의 결과는 이런 불만을 외부로 돌리기 위한 것”이라고 말했습니다.

김 장관은 또 최근 김여정 노동당 부부장이 북한 군사력 증강의 명분을 윤석열 정부가 제공했다고 주장한 것에 대해서도 “북한의 특기가 남의 탓, 다른 나라의 탓으로 돌리는 것인데 이는 대남 심리전의 일환”이라면서, “북한이 이 같은 대남 심리전을 계속한다면 정부도 단호히 대처할 것”이라고 말했습니다.

김 장관은 이어, 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 오는 11월 미국 대선에서 재집권에 성공한 뒤 북한을 ‘핵보유국’으로 인정할 수도 있다는 일각의 관측에 대해선 “그럴 경우 한국, 일본도 핵 개발을 할 수밖에 없을 것”이지만, “한국은 비확산 규범을
지키겠다는 입장을 분명히 밝히고 있다”고 강조했습니다.

김 장관은 아울러 “북한과의 대화의 문은 항상 열려 있으며, 정치.군사적인 상황과
상관 없이 대북 인도주의적 지원은 계속 한다는 것이 정부의 분명한 입장”이라고
말했습니다. 김 장관은 “북한이 전향적인 자세를 보인다면 인도적 지원은 이뤄질 것이고, 다만 인도적 지원이 이뤄질 때 그 투명성이 확보돼야 한다”고 주장했습니다.

김영호 장관은 또 북한의 대남 기구 정리·개편 작업에 따른 통일부의 역할 변화 가능성에 대해선 “북한의 대남 정책과 관련된 어떤 조직의 변화가 있다 하더라도
기존에 해왔던 원칙에 서서 북한 문제를 다뤄 나가야 한다”고 강조했습니다.

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하준수 기자 (ha6666js@kbs.co.kr)