임성재, PGA 개막전 '더 센트리' 대회 둘째날 공동 2위 지켜

2024년 미국프로골프(PGA) 투어 개막전 더 센트리 골프대회에 출전한 임성재 프로가 2라운드에서 경기하는 모습이다. 사진제공=ⓒAFPBBNews = News1

 

 

[골프한국 권준혁 기자] 한국 남자골프의 간판스타 임성재(25)가 미국프로골프(PGA) 투어 페덱스컵 2024 정규시즌 첫 대회에서 이틀 연속 선두권을 달렸다.

 

임성재는 6일(한국시간) 미국 하와이주 카팔루아의 플랜테이션 코스(파73·7,596야드)에서 계속된 개막전 더 센트리(총상금 2,000만달러) 대회 둘째 날 2라운드에서 버디 8개를 잡아내고 보기 1개를 곁들여 7언더파 66타를 쳤다.

 

한국시각 오전 9시 30분 현재 일부 선수들이 경기를 진행 중인 가운데, 이틀 동안 15언더파 131타의 성적을 낸 임성재는 전날과 같은 공동 2위에 이름을 올렸다.

 

임성재는 2라운드 1번홀(파4)에서 4.6m 버디로 출발한 뒤 그린을 놓친 2번홀(파3)에서 3.4m 파 퍼트를 넣지 못하면서 타수를 원점으로 돌렸다.

이후 3번과 4번홀(이상 파4)에서 3~3.5m 거리의 버디 퍼트를 떨어뜨린 데 이어 5번홀(파5)에선 투온 2퍼트로 3연속 버디를 만들었다. 

 

9번홀(파5)에서는 정확한 어프로치 샷으로 버디 기회를 낚아 전반에 4타를 줄였다.

후반 들어 파 행진하던 임성재는 15번홀(파5) 1.6m 버디로 다시 반등했다. 16번홀(파4)에서 6m 남짓한 거리의 버디를 성공시켰고, 마지막 홀(파5)에선 가볍게 투온을 시켜 버디로 마무리했다.

 

임성재는 이날 클럽하우스 공동 선두로 홀아웃했지만, 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)가 18번홀에서 버디를 기록하면서 단독 선두로 치고 나갔다. 16언더파 130타인 셰플러와는 1타 차이다.

 

PGA 투어는 2012년 이후 처음으로 연중 일정으로 돌아왔고, 이번 대회에서 모든 선수가 페덱스컵 포인트 0점으로 출발하기 때문에 치열한 경쟁이 펼쳐지고 있다.

 

더욱이 더 센트리는 올해 PGA 투어가 지정한 8개의 시그니처(특급) 대회 중 첫 번째로 열리는 시합이면서, 우승자의 페덱스컵 포인트도 2023년 550점에서 2024년 700점으로 늘어났다.
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