1200명 구속된 美 의회폭동…미국인 25% “FBI가 주동자” 믿는다

미국 의회폭동 사태 3년 1200명 기소
미국인 25% “FBI가 폭동 유도” 음모론 믿어
바이든 “트럼프 민주주의 위협 세력”비판
공화당 경선레이스 15일 시작

지난 2021년 1월 6일 미국 의사당 난입 사건 [UPI = 연합뉴스]

조 바이든 미국 대통령이 새해 첫 정치광고에서 경쟁자인 도널드 트럼프 전 대통령을 ‘민주주의를 위협하는 세력’이라며 비판했다. 지난 2021년 1월 6일 워싱턴DC에서 일어난 트럼프 극우지지자들의 의회 난입 폭동 사태를 염두해 둔 발언으로 풀이된다. 이 사태로 미 검찰은 1200명을 기소했고 최대 22년형의 유죄판결까지 나오고 있지만, 아직 미국인의 25%는 FBI(연방수사국)의 유도작전에 넘어간 것이라는 ‘가짜뉴스’를 믿는 것으로 전해졌다.

4일(현지시간) CNBC 등 외신에 따르면, 바이든 대통령 선거캠프는 이날 ‘대의(Cause)’라는 제목의 60초짜리 TV광고를 공개했다. 영상은 트럼프 지지자들이 대선 패배이후 의회 폭동을 일으키는 장면을 배경으로 민주주의를 지키기 위해 바이든 대통령에 투표하라고 요청하는 내용을 담았다.

바이든은 광고에서 “난 미국 민주주의의 보존을 내 대통령 임기의 필수 현안으로 삼았다”며 “지금 미국에서 위험한 일이 일어나고 있다. 민주주의라는 기본적인 신념을 공유하지 않는 극단주의 움직임이 있다”고 말했다. 그는 이어 “우리의 민주주의를 유지하기 위해 우리가 무엇을 할 것인가”라며 “역사가 지켜보고 있고, 세계가 지켜보고 있으며 가장 중요한 것은 우리 자녀와 손주가 우리에게 책임을 물을 것”이라고 했다.

바이든 캠프의 차베스 로드리게스 재선본부장은 “올 11월에는 단순히 통치철학을 경쟁하는 것이 아니다. 미국의 민주주의와 미국인들의 자유를 보호하기 위한 것”이라 주장했다.

그간 바이드노믹스와 일자리 창출 등을 홍보해왔던 바이든 캠프가 트럼프의 과격성을 부각시키는 쪽으로 전략을 바꾼 것이라는 분석이 나온다. 실제로 바이든 대통령은 의회 폭동사태 3주년에 맞춰 특별연설을 준비했지만 악천후 예고로 하루 앞당긴 5일 연설에 나서며 선전포고에 나설 계획이다.

그러나 이같은 전략이 먹힐 지는 미지수다. 이날 워싱턴포스트(WP)는 미국인 4명 중 1명이 3년전 의회폭동사태를 FBI가 조장했다는 ‘가짜뉴스’를 믿고 있다고 보도했다. WP와 메릴랜드대가 지난해 12월 14~18일 미국 성인 1024명을 대상으로 실시한 조사 결과(오차범위 ±4.1%p), 응답자의 25%가 FBI가 도널드 트럼프 전 대통령의 극렬 지지자들이 의회를 공격하도록 부추겼다는 주장이 사실이라고 답변했다.

공화당 지지층 가운데에선 34%가 FBI가 폭동을 조장했다고 답했고 무당층은 30%, 심지어 민주당 지지층에서도 13%가 이 주장에 공감하고 있었다. 특히 지난 2020년 대선 당시 트럼프 전 대통령에게 투표했다고 응답한 사람들 중에선 44%가 이같은 주장이 사실이라고 답변했다. 반면 바이든 대통령에게 투표한 응답자 가운데에는 10%에 그쳤다.

WP는 “1·6 사태에 대한 잘못된 정보가 널리 퍼져 있음을 확인할 수 있다”고 전했다. 앞서 크리스토퍼 레이 FBI 국장은 지난해 7월 하원 청문회에서 “1·6 사태가 FBI 정보원과 요원들에 의해 조직된 작전의 일부였다는 생각은 터무니 없는 것”이라 답변한 바 있다.

3년 전 의회폭동사태와 관련해 미국 검찰은 가담자 약 1200명을 기소했다. 이중 900명 이상이 이미 유죄를 인정하거나 유죄가 확정됐다. 주동자로 거론되는 극우 성향 백인우월주의 단체 ‘프라우드 보이스’의 엔리케 타리오 전 대표는 내란 음모혐의로 징역 22년형을 받기도 했다.

한편 미국 공화당은 오는 15일부터 본격적인 대선 경선레이스를 시작한다. 의회 폭동사태 선동 혐의로 기소된 트럼프 전 대통령은 콜로라도주 대법원에서 경선 참여 박탈결정을 받았지만, 판결에 불복해 연방대법원에 상고한 상태다. 트럼프 전 대통령은 여전히 당내 경선 지지율 1위를 달리고 있다.