北 9·19 파기 행보에 軍 '강경 대응'…올해 '접경지 마찰' 계속되나

北 무인기 비행 등 도발 형태 다양해질 듯…경의선 육로에 지뢰 매설하기도

북한 해안포.<자료사진> 2020.6.17/뉴스1 ⓒ News1 구윤성 기자

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 북한의 '9·19 남북 군사합의' 파기 행보가 점차 다양해지고 그 수위 또한 높아지고 있는 모습이다. 우리 정부도 이에 상응하는 조치를 취한다는 기조를 선명하게 표출함에 따라 올해 남북이 접경지에서 서로 날을 세우는 군사적 마찰이 계속될 것으로 예상된다.

합동참모본부에 따르면 북한군은 이날 오전 9시쯤부터 11시쯤까지 2시간여 동안 백령도 북쪽 장산곶 일대와 연평도 북쪽 등산곶 일대에서 200발 이상의 해안포 등 사격을 실시했다.

이는 새해 들어 북한의 첫 무력도발로, 9·19합의를 어긴 군사적 조치이기도 하다. 9·19합의 1조2항은 서해 남측 덕적도 이북으로부터 북측 초도 이남까지의 수역에서 포사격을 금지하고 있을 뿐만 아니라 해안포의 포구를 덮도록 하고 있다.

그러나 북한은 작년 11월23일 9·19 합의 전면 무효화 선언 뒤 서해 접경지 일대에 있는 해안포 포문 개방 횟수 확대 등의 군사적 조치를 취했다.

북한이 9·19합의 이행 차원에서 시범철수를 결정했던 비무장지대(DMZ) 내 11개 GP에 경계 병력과 중화기를 들이고, 목재 경계초소를 콘크리트 초소로 대체한 사실도 확인됐다. 아울러 판문점 공동경비구역(JSA) 내 경비 병력이 재무장한 정황 등도 연이어 포착됐다.

이에 대응해 우리 군 또한 GP에서 발생할 수 있는 충돌에 대비해 방어적 조치들을 취하고 있으며, JSA 내 우리 병력들을 무장시킨 것으로 알려졌다. 전방 함정들의 포신 덮개도 최근 제거했다고 한다.

북한의 이날 해안포 사격에 대응해선 오후부터 맞대응 성격의 포사격 훈련을 단행하기도 했다.

이에 앞서 작년에는 북한이 군사정찰위성을 발사하자, 북한이 핵 투발수단 운용 등을 위한 대남 정찰·감시역량 강화를 주목적으로 한다는 판단에서 9·19합의에서 설정한 비행금지구역을 해제하고 무인기 등의 대북 정찰·감시 작전 구역을 2018년 이전 수준으로 되돌리는 '무효화' 조치를 취한 바 있다.

이처럼 북한의 9·19합의 파기와 이에 대해 '원칙'을 내세워 강경 대응하는 우리 군의 상응 조치가 계속 겹치면서 올해도 접경지 일대에서의 군사적 긴장 수위는 점진적으로 높아질 수밖에 없을 것으로 보인다.

특히 김정은 북한 노동당 총비서가 작년 말 당 중앙위원회 제8기 제9차 전원회의 때 '강대 강, 정면 승부의 대미·대적 투쟁 원칙'을 밝히면서 국방부문에서 그간 '미진했던 사업'을 강화하라고 지시함에 따라 올해 북한의 도발 형태도 진화하고 다양해질 것으로 예상된다.

이와 관련 북한은 작년 12월부터 경의선 육로와 육로 인근 감시초소(GP) 일대 등에 지뢰를 매설한 것이 우리 군 감시자산 등에 포착됐다. 북한이 남북 교류·협력의 상징인 경의선 육로 등에 지뢰를 매설했단 것은 남북관계를 철저히 단절하겠단 뜻으로 해석된다.

양욱 아산정책연구원 연구위원은 "북한이 9·19합의 파기 선언 이후 해안포 사격을 했다는 점에 비춰, 북한은 앞으로 탄도미사일 발사 뿐만 아니라 재래식 무기를 동원한 도발을 지속해나갈 수 있다"라고 예상했다.

pej86@news1.kr