‘가자전쟁 축소’ 밝힌 이스라엘, “전후 가자지구 팔레스타인 기구가 책임질 것”…전후 구상 첫 공개

요아브 갈란트 이스라엘 국방부 장관. EPA연합뉴스

팔레스타인 가자지구의 민간인 피해를 줄이기 위해 저강도 공세로 전환하라는 국제사회의 압박을 받아온 이스라엘이 지상전 규모를 축소할 뜻을 내비쳤다. 아울러 전쟁이 끝난 후에도 이스라엘이 언제든 안보를 이유로 가자지구 통치에 개입할 수 있도록 한 전후 청사진을 처음으로 제시했다.

타임스오브이스라엘(TOI)과 로이터통신 등에 따르면 요아브 갈란트 이스라엘 국방부 장관은 4일(현지시간) 성명을 내고 가자지구 전쟁의 다음 단계 계획을 설명했다.

그는 “지상전의 군사적 성과에 맞춰 가자지구 북부에서는 기습공격, 터널 파괴 등 새로운 전투방식으로 전환하겠다”면서 “또 인구 대부분이 몰려 있는 남부에서는 하마스 지도부 제거와 인질 구출을 시도할 것”이라고 밝혔다.

이는 가자지구 북부에서는 정밀한 표적 작전을 펼치고, 남부에서는 인질 구출과 하마스 지도부 제거에 집중하면서 지상전의 규모를 점점 축소하겠다는 뜻을 내비친 것이다.

이번 발표는 이스라엘군이 미국 등 국제사회의 압박 속에서 저강도 군사작전으로의 전환을 준비 중인 것으로 알려진 가운데 나왔다. 앞서 이스라엘은 가자지구에서 수천명의 병력을 철수한다고 발표한 바 있다.

이와 함께 갈란트 장관은 전쟁이 끝난 뒤 가자지구 통치 방안에 관한 밑그림도 처음으로 공개했다. 갈란트 장관은 “전후 하마스는 가자지구를 통치하지 않고, 이스라엘은 가자지구 민간인을 통치하지 않을 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “가자지구 주민은 팔레스타인인이며 따라서 이스라엘에 대한 적대적인 행동이나 위협이 없다는 조건하에 팔레스타인 주민으로 구성된 기구가 다국적 조직의 감독 하에 가자지구를 책임질 것”이라고 밝혔다. “전쟁 목표가 달성된 후에는 가자지구에 이스라엘 민간인이 주둔하지 않을 것”이라고도 했다. 이는 미국 등이 우려한 가자지구 재점령이나 이스라엘 내 일부 극우 정치인들이 주장하는 유대인 정착촌 재건은 허용하지 않겠다는 뜻으로 풀이된다.

다만 갈란트 장관은 “이스라엘은 작전상 행동의 자유를 갖게 될 것”이며 “가자지구가 이스라엘에 아무런 위협이 되지 않으리라는 것을 확실히 하기 위해 어떠한 조치도 취할 수 있을 것”이라고 말했다. 이는 그들이 원할 때 언제든지 가자지구를 드나들 수 있다는 뜻이라고 알자지라는 분석했다.

갈란트 장관이 이날 공개한 전후 청사진은 크게 4개 축으로 이루어져 있다. ▲이스라엘이 가자지구 민간 통치에서 조정·감독의 역할을 하고 반입품 검사 ▲미국이 유럽이나 온건한 아랍국가와 함께 구성한 다국적 태스크포스가 가자지구의 행정과 경제적 재건 주도 ▲이집트가 이스라엘과 공조해 가자지구 국경 민간 출입 감독 ▲하마스를 뺀 현재의 팔레스타인 행정 체계 유지 등이다.

이스라엘 정부 고위급이 전쟁 후 청사진을 공개한 것은 이번이 처음이다. 다만 이스라엘 정부를 대표하는 공식 방안은 아니며, 내각 안팎에서도 견해차가 극명한 것으로 알려졌다. 갈란트 장관의 이 같은 구상 발표에 대해 우파연합의 베잘렐 스모트리치 재무장관은 공개적으로 반대 입장을 표명했다.

또 이는 미국이 주장하는 전후 팔레스타인 자치정부(PA)의 가자지구 통치 구상과도 거리가 멀다. 미국 정부는 그간 전쟁이 끝나면 요르단강 서안지구를 통치하는 PA가 서안지구와 가자지구를 통합해 통치해야 한다고 주장해왔다.

이 같은 전후 통치 방안은 이번 주말 중동을 방문하는 토니 블링컨 미 국무장관과의 회담에서도 주요 의제가 될 것으로 보인다.

최서은 기자 cielo@kyunghyang.com