尹 과기정통인 신년인사회서도 “R&D 대폭 확대”

“집안 지출 줄이더라도 자녀교육에는 얼마든지 지출하는 것과 같아”
과기정통계에는 “예산, 정부에 맡겨놓고 세계 최고를 향해 도전해달라”
대통령실 과학기술수석 인선 중...“과기정통계와 더욱 소통하겠다”

윤석열 대통령이 5일 서울 성북구 한국과학기술연구원(KIST)에서 열린 2024년 과학기술인·정보방송통신인 신년 인사회에서 격려사를 하고 있다. 연합뉴스 (끝)

윤석열 대통령이 연이틀 연구개발(R&D) 예산 확대 의사를 강조했다. R&D는 '자녀의 교육'과 같다며 건전재정 유지를 하면서도 관련 예산은 아끼지 않겠다고 약속했다.

윤 대통령은 5일 서울 한국과학기술연구원(KIST)에서 열린 '2024년 과학기술인·정보방송통신인 신년인사회'에 참석해 “제 임기 중에 R&D 예산을 대폭 확대하고 혁신적이고 도전적인 R&D는 돈이 얼마가 들어가든 전폭적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

윤 대통령은 전날 '민생경제'를 주제로 새해 첫 업무보고를 받은 자리에서도 R&D 예산을 확대하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 윤 대통령이 지난해 '나눠먹기식 연구개발비' 카르텔을 지적하고, 정부가 '건전재정'을 이유로 관련 예산을 줄인 가운데 나온 발언이다. 과학기술정보통신계는 이와 관련한 우려를 나타낸바 있다.

윤 대통령은 “건전재정 기조라고 하는 것은 꼭 써야 할 때 반드시 쓰기 위해서 하는 것”이라며 “(R&D 예산 확대는) 집에서 돈을 아끼더라도 자녀의 교육을 위해서는 얼마든지 지출하는 것과 똑같은 이치”라고 했다.

특히 “미래 세대 연구자들이 세계적인 연구자로 성장할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다. R&D라고 하는 것은 사람 키우는 것”이라며 “이제 예산 문제는 정부에 맡겨 놓으시고 여러분은 세계 최고를 향해 마음껏 도전하시기 바란다”고 독려했다.

인공지능(AI)과 첨단바이오, 양자(퀀텀) 등 3대 게임체인저에 대해서도 “미래 전략 기술에 대한 투자를 대폭 강화하겠다”고 밝혔다. 윤 대통령은 “R&D 예산과 세제를 패키지로 묶어서 확실히 지원함으로써 양질의 고소득 일자리를 많이 만들어 민생을 살찌우고 전 후방 산업을 적극 육성할 것”이라며 “실패를 두려워하지 않고 혁신적인 연구에 도전할 수 있도록 글로벌 스탠더드에 맞지 않는 낡은 규제는 과감하게 부수겠다. 이를 통해 대한민국을 명실상부한 과학기술의 글로벌 허브로 만들겠다”고 말했다.

또 대통령실에 과학기술수석비서관실을 신설키로 하고 인선 중이라며 “대통령실의 과학기술수석실을 통해서 우리 과학기술인과도 더욱 적극적으로 소통하겠다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령이 5일 서울 성북구 한국과학기술연구원(KIST)에서 열린 2024년 과학기술인·정보방송통신인 신년 인사회에서 격려사를 하기 전 인사하고 있다. 연합뉴스

행사에는 이종호 과학기술정보통신부 장관, 김홍일 방송통신위원장, 고진 디지털플랫폼정부위원장을 비롯해 한국과학기술단체 총연합회 및 ICT 대연합회 회원, 과학기술 및 정보통신방송통신업계 종사자 등이 참석했다.

윤 대통령은 행사 장소인 KIST에 대해 “1966년 박정희 대통령께서 과학 입국과 기술 자립의 비전을 품고 우리나라 산업화를 뒷받침하기 위해서 설립하신 곳”이라며 “미래를 바라보는 지도자와 또 도전하는 과학기술인들이 함께 오늘날의 대한민국을 만들어 낸 것”이라고 의미를 부여했다.

안영국 기자 ang@etnews.com