20년 만에 내달릴 경기 북부 ‘교외선’

고양~의정부 동서로 연결
12월 운행 재개…하루 20회

경기 북부를 동서로 연결하는 추억의 교외선이 올해 말 운행을 재개할 것으로 전망된다.

3일 경기도에 따르면 고양시에서 양주시 송추 등을 거쳐 의정부시까지 이어지는 철도 교외선 재개 공사가 지난해 1월 시작, 지난해 말 기준으로 50%가량 진행돼 오는 12월 운행이 재개될 것으로 예상된다. 교외선은 고양 능곡에서 의정부까지 32.1㎞를 단선으로 연결하는 철도로 고양 능곡·원릉·일영, 양주 장흥·송추, 의정부 등 6개 역사가 있다.

운행 중단 전 서울에서 일영, 장흥, 송추 지역으로 MT를 가는 대학생들에게는 추억의 교통수단이기도 했다. 열차는 4량 1편성으로 오전 6시~오후 10시 하루(주말·평일) 20회 운행할 계획이다.

운영비 연 50억원가량은 열차가 통과하는 고양시, 양주시, 의정부시가 분담한다. 교외선은 동서 연결 교통망이 부족한 경기 북부에 핵심 철도가 될 것으로 기대된다. 또 수도권 순환도로와 마찬가지로 서울 외곽을 환형으로 잇는 ‘수도권 순환철도망’ 구축사업의 한 축을 담당한다.

교외선은 1963년 8월 설치된 뒤 관광·여객·화물 운송 등에 활용됐으나 2004년 적자를 이유로 운행이 중단됐다. 운행 재개를 요구하는 목소리가 커지면서 경기도, 고양·양주·의정부시, 국가철도공단, 한국철도공사가 협약을 체결, 약 500억원을 들여 낡은 시설을 개량해 운행을 재개하기로 했다.

이상호 선임기자 shlee@kyunghyang.com