“FC서울, 아시아챔스리그 진출 목표”

김기동 감독 취임 일성

“자신 없었다면 오지 않았을 것”
간판 기성용 잔류 희망 언급도

“FC서울의 재도약, 자신이 없었다면 오지 않았다.”

2024년 프로축구 FC서울의 명가재건을 이끌 김기동 감독(53)의 취임 일성이다. 지난달 말 서울과 계약한 김 감독은 3일 서울월드컵경기장에서 열린 취임 기자회견에서 “FC서울을 FC서울답게 만들 자신이 없었다면 여기에 오지 않았을 것”이라며 “성적, 관중, 흥행 등 일단 좋은 성적을 내야 FC서울다움을 낼 수 있다”고 말했다.

서울은 2019시즌 3위 이후 9-7-9-7위에 그치며 감독들이 줄줄이 물러났다. 김 감독은 “주변에서는 (첫 목표로) 6위만 올라가도 좋지 않을까 하는데 그것보다 높은 순위에 오르겠다. 올해 아시아챔피언스리그 진출을 목표로 하겠다”고 말했다. 김 감독은 “서울에 있는 동안 우승 트로피를 들어올리는 게 개인적 목표”라며 대권 도전의 욕심도 드러냈다.

김 감독은 현역 시절 화려한 스포트라이트를 받는 선수는 아니었지만, K리그에서 미드필더로 총 501경기에 출전해 최고령 출전 기록 등을 남길 정도로 꾸준함과 근성을 인정받았다. 포항 스틸러스에서 ‘명예의 전당’에 이름을 올린 그는 포항에서 감독으로도 성공적인 커리어를 쌓았다. 2019년 포항의 지휘봉을 잡은 뒤 5시즌 동안 선수 유출이 많은 팀 상황에서도 팀을 꾸준히 상위권에 올려놓았다. 2021년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 준우승, 2023년 대한축구협회(FA)컵 우승 등을 일궈냈고, 2023년 대한축구협회 올해의 감독상을 수상했다.

김 감독은 “5년간 포항을 이끌면서 부족하다면 부족하지만 성적을 냈다. 지난해 FA컵에서 우승하면서 변화가 필요하다고 생각하는 가운데 서울에서 얘기가 나왔다”며 “주변에서 포항이니까 가능한 것 아니냐는 얘기도 있었고, 그걸 의식한 것은 아니지만 새로운 도전에 대한 의지는 꾸준히 있어 왔다”고 설명했다.

김 감독은 세대교체와 새로운 선수 영입에 대해 구단과 대화하고 있다면서도 재계약 문제가 마무리되지 않은 팀 간판 베테랑 기성용이 잔류했으면 하는 바람도 전했다.

포항 시절 ‘큰형님 리더십’으로 선수들과 교감했던 김 감독은 “선수들이 ‘김기동 감독은 다르다’며 나를 믿고 따라왔을 때 달라질 것이라는 믿음을 주고 싶다”고 말했다. 서울은 5일부터 훈련에 돌입한다. 이후 태국 후아힌, 일본 가고시마 등에서 새 시즌을 준비한다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com