의원직 던지고 이준석 신당 합류 선언한 허은아…“협박 정치 끝내겠다”

허은아 국민의힘 의원은 3일 국민의힘을 탈당하고 이준석 전 국민의힘 대표가 추진하는 신당 합류를 선언했다. 비례대표인 허 의원은 탈당과 동시에 의원직을 상실한다. 

국민의힘 허은아 의원이 3일 오전 국회 소통관에서 탈당 및 의원직 사퇴 기자회견을 마치고 이준석 전 대표와 이동하고 있다. 연합뉴스

허 의원은 이날 오전 기자회견을 열어 “저는 오늘 국민의힘을 떠난다”고 탈당을 선언한 뒤 “비겁하지 않고, 부끄럽지 않은 길이기에 가보려고 한다”며 신당 합류를 선언했다.

그는 “우리는 끝끝내 문제를 회피하고 있다”며 “용산의 국정운영 기조와 불통이 문제이고, 느닷없는 이념 집착이 문제이고, 검사 일색의 인사가 문제이고, 거기에 더해 대통령 가족의 처신이 문제라는 점을 지적하지 못한다. 이제 인정해야 한다. 아닌 건, 아닌 것”고 국민의힘을 직격했다. 

그러면서 “새로운 비대위원장이 오셔서 윤색을 한다고, 급하게 인테리어를 바꾼다고, 본질이 변하지 않는다”며 “우리 국민들께서 그렇게 간단한 분들이 아니다. 비겁한 자들에게는 세상을 바꿀 기회, 결코 주지 않으실 것”이라고 목소리를 높였다.

허 의원은 이번 주 탈당계를 내고 개혁신당에서 공동창당준비위원장을 맡는다.

허 의원은 “신당이 만고의 정답이라고 말하지는 않겠다. 명백히 어려운 길이다. 모르지 않는다. 그러나 그 길이 꽃길이어서가 아니라, 가야 할 길이어서 가보려고 한다”고 했다.

지난달 27일 이 전 대표의 국민의힘 탈당 및 신당 창당 공식 선언에 이어 이 전 대표의 측근으로 분류되는 ‘천아용인’(천하람·허은아·김용태·이기인) 중 천하람 전 전남 순천갑 당협위원장과 이기인 경기도의회 의원이 탈당하고 신당에 합류했다.

그는 “떠나는 마당에 구구절절 긴 말씀 드리지는 않겠다”며 “지긋지긋한 양당의 진흙탕 정치, 강성 지지층 분노만 부추기는 정치, 그러는 사이 국민의 먹고사는 문제는 뒷전인 정치, 누군가는 끝내야 하지 않겠나”고 말했다. 이어 “저는, 그리고 신당은 단호히 거부하겠다. 양자 택일을 강요하는 협박 정치, 이제 끝내겠다”고 강조했다. 

허 의원은 “무엇보다 신당이 혼신을 다해 지켜야 할 두 글자가 았다면 바로 ‘자유’”라며 “이제 표현의 자유가, 문화가 곧 민생이다. 개혁신당은 국민의 일상을 관통하는 진짜 민생 문제, 피하지 않고 직면할 것”이라고 밝혔다.

허 의원은 “저는 지금, 그 무엇도 바라지 않는다. 그 무엇도 두려워하지 않는다. 그래서 오늘, 저는 누구보다 자유하다. 앞으로도 당당하게, 성역에 맞서는 허은아 되겠다. 비겁하지 않은 정치인 되겠다”고 밝혔다.

이날 회견에는 개혁신당 정강정책위원장인 이 전 대표도 함께했다.

이 전 대표는 기자회견을 마친 뒤 기자들과 만나 “신당의 온라인 당원 가입이 오늘부터 시작됐다. 방금 확인해보니 5400명 정도 당원 가입을 했다”며 “지금 속도대로라면 오늘이나 내일 중으로 중앙당 설립 요건을 갖출 수 있지 않을까 생각한다”고 말했다.

그는 신당 합류와 관련해 접촉하고 있는 현역 의원에 대한 질문에 “현역 의원 중에서도 활발히 소통하고 계신 분이 당을 가리지 않고 있다”며 “보수 정당에서 오래 활동해 오신 분들일수록 최근의 현상에 대해 굉장히 자괴감을 느끼고 계신 분들이 많은 것 같다는 경향성은 확실히 느낀다”고 답했다.

박윤희 기자 pyh@segye.com