“독도 영유권 분쟁은 사실”…신원식 국방, 옛 SNS 발언 해명보니

신원식 국방부 장관 [ 사진출처=연합뉴스]

신원식 국방부 장관이 “한일 간에 독도 영유권 분쟁이 있는 것은 사실”이라고 한 과거 발언이 논란이 되자 “일본이 영토분쟁을 시도하고 있다는 의미”라고 해명했다.

3일 신 장관은 입장자료를 통해 “국회의원 시절 SNS에 기록된 ‘독도 영유권 분쟁’에 대한 표현은 일본이 영토분쟁을 시도하고 있다는 의미에서 기술한 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “(당시) SNS 기록에 ‘일본의 과거사와 독도 영유권 등에 대해 경계해야 한다’라고도 언급한 것처럼 일본의 터무니없는 주장에 동의한 바 없다”라고 강조했다.

신 장관은 국회의원 시절인 지난해 3월 23일 페이스북에 ‘국방위 유감, 이재명 대표에게 드리는 5가지 공개 질문’이라는 제목의 글에서 “지금 한일 간에 과거사, 독도 영유권 분쟁이 있는 건 사실”이라고 주장한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

독도에 대한 영토분쟁이 진행 중이라는 주장은 독도는 대한민국의 고유 영토이며 독도와 관련한 영토분쟁은 존재하지 않는다는 우리 정부의 공식 입장에 반한다. 현재 신 장관의 해당 페이스북 글은 비공개로 전환돼 볼 수 없는 상태다.

앞서 국방부는 최근 발간한 장병 정신교육 교재에 대한민국 고유 영토인 독도를 센카쿠 열도, 쿠릴열도와 함께 영토분쟁이 진행 중인 지역으로 기술해 파문이 일으켰다.