美 언론, ‘이재명 피습’ 신속 타전…“‘정치양극화’가 배경”

박근혜·리퍼트 피습도 재언급

이재명 더불어민주당 대표가 2일 부산에서 흉기 습격을 당한 데 대해 미국 언론들은 긴급 속보로 소식을 전하면서 사건의 전말과 배경, 전망 등을 담은 기사를 보도하고 있다.

2일 오전 10시 29분쯤 부산 강서구 가덕도 대항전망대에서 부동산 중개업자인 김모씨가 이재명 더불어민주당 대표에게 다가가 흉기로 이 대표의 왼쪽 목 부위를 찌르고 있다(왼쪽 사진). 김씨는 지지자 행세를 하기 위해 머리엔 왕관 모양 모자를 썼고, 손에는 '대동단결' 등 문구가 적힌 피켓을 들고 있었다. 오른쪽 사진은 김씨가 범행 직후 경찰에 제압당하는 모습. /바른소리TV 유튜브

뉴욕타임스(NYT)는 이날 사건 전말을 전한 뒤 “이 대표는 2022년 대선 이후 부패를 비롯한 일련의 혐의와 관련해 지속적인 수사를 받아 왔다”며 “최근 들어 한국의 정치는 갈수록 양극화 양상을 보이고 있으며, 윤 대통령과 이 대표 사이의 대립은 4월 총선을 앞두고 깊어지고 있다”고 했다. 이어 “2027년 대선 출마가 유력시되는 이 대표에 대한 한국인들의 견해는 양분된 상황”이라며 “그의 진보층 지지자들은 이 대표가 약자와 사회적 소수자를 대변한다고 지지하지만, 보수층에서는 그를 부패한 포퓰리스트로 평한다”고 했다.

CNN도 이날 “한국의 정치는 특히 최근 몇년간 극심한 양극화로 인해 분열됐다”고 이번 사건의 배경에 ‘정치 양극화’가 있다고 분석했다. CNN은 “한국은 과거에도 고위급 정치인에 대한 정치적 폭력 사태에 직면한 사례가 있다”며 2022년 대선 유세에서 민주당 송영길 당시 대표가 한 유튜버에게 망치 공격을 받은 일을 비롯해 박 전 대통령 및 리퍼트 전 대사 사건 등도 언급했다.

워싱턴포스트(WP)도 사건 경위를 보도한 뒤 “한국 정치는 4월 총선을 앞두고 분열과 쓰라림이 커지고 있다”고 했다.

월스트리트저널(WSJ)은 “이 대표는 윤석열 대통령의 가장 큰 비판자 중 한명”이라며 “(이날 공격이) 4월의 국회의원 선거를 몇달 앞두고 발생했다”고도 했다. WSJ는 또 지난 2006년 이전 정치인 피습 사건을 거론하고 “한국은 비교적 안전한 나라지만, 정치·외교 인사들에 대한 폭력적 공격의 역사를 갖고 있다”고 했다.

NBC 방송은 한국 경찰 등을 인용해 이 대표가 피습을 당했지만 생명이 위중한 상황은 아니라며 이 대표가 현재 의식이 있고 다행히 출혈은 많지 않았다고 전했다. 경찰 관계자는 이 대표가 입은 상처 길이가 0.5인치(1.27㎝) 미만이라고 밝혔다고 NBC는 전했다.

이 대표는 2일 오전 10시27분쯤 부산 강서구 가덕도 신공항 부지 현장을 방문한 뒤 불상의 한 남성에게 흉기 습격을 당했다. 이 남성은 머리에 ‘내가 이재명’이라고 적힌 왕관을 쓰고 이 대표에게 ‘사인을 해달라’고 요청한 뒤 흉기로 이 대표의 목 부위를 찔렀다.