[사설] '충남이 낫다'는 공공기관들의 달라진 인식

충남도는 2일 혁신도시 중점 유치 대상 공공기관을 34곳에서 44곳으로 확대 조정했다. 오는 4월 총선 이후 정부의 2차 수도권 공공기관 지방 이전 계획 발표를 앞두고 유치활동에 박차를 가하기 위한 포석으로 읽힌다. 2차 공공기관 이전이 충남만큼 절박한 곳은 없다. 2020년 10월 혁신도시로 추가 지정됐지만 공공기관을 이전받지 못했다. 그런 충남도의 사정이 있는 만큼 공공기관 유치에 각별하게 대응하는 것은 당연한 일이다.

충남도는 이번 공공기관 유치 내용에서 변화를 주었다. 우선 유치 대상 기관 수를 늘려 잡았다. 그동안 34곳을 공략 타깃으로 삼아오다 새로 10곳을 늘려 잡았다. 탄소중립, 문화체육, 경제산업으로 나눈 특화기능권의 큰틀은 유지하면서 '유치 관심 대상 기관' 10곳을 추가했다. 이는 유치 전략 측면에서 적절한 대응이라 할 수 있다. 유치 대상 최대치를 높여도 어쩔 수 없이 불발률이 발생하는 상황을 감안해야 하기 때문이다.

각 기능군에 포함된 공공기관들을 재차 선별한 것도 한발 앞선 움직임이라 하지 않을 수 없다. 공공기관 유치는 상대가 있는 게임이다. 충남도 기준이나 판단도 중요하겠지만 오려는 의사나 혹은 반응이 뜨뜻미지근하면 유치 성공률이 떨어지기 마련이며 유치 활동 과정에서 기회비용만 날리는 수도 있다. 최대한 '될 성 부른' 공공기관 중심으로 엄선해야 이유도 그래서라고 보면 된다.

그런 노력 끝에 나온 것이 충남도가 이번에 발표한 유치 대상 공공기관 명단이라 할 수 있다. 예단은 금물이지만 이들 기관들의 경우 충남 이전 쪽에 한발 걸친 것으로 봐도 지나치지 않을 듯하다. 실제 이들 기관의 저변에는 기왕 지방에 이전한다면 "다른 혁신도시 보다 충남 여건이 낫다"는 기류가 확인된다고 들린다. 충남 입장에서 보면 더 없이 고무적인 현상이라 할 수 있으며 이런 현실이면 2차 공공기관 이전 추진과 맞물려 충남도의 유치 전망을 한층 밝게 하는 것도 사살이다.

정부 당국이 나서 해결해줘야 할 부분이 남아 있다. 다름 아닌 충남도가 일찌감치 제안한 공공기관 유치 '우선선택권(드래프트제)'에 대한 전향적 접근이 그것이다. 충남도의 요구내용은 무리하지 않다. 1차 이전 기간에 못 챙겼으면 별도로 보전하는 게 형평성에 부합한다.