강정애 보훈장관 “‘제복 입은 영웅’이 존중받는 문화 만들겠다”

강정애 국가보훈부 장관 취임식. 국가보훈부 제공

강정애 국가보훈부 장관은 2일 ‘제복을 입은 영웅’들이 자긍심을 느끼고 사회적인 존중을 받을 수 있는 선진적인 문화를 만들어 나가겠다고 밝혔다.

강 장관은 이날 신년사를 통해 "국민의 일상을 지키는 제복 근무자에 대한 존경과 감사도 보훈의 중요한 역할"이라며 이같이 말했다. 제복 근무자는 군인, 경찰, 소방관 등 국민의 생명과 안전을 지키는 공무원들을 의미한다.

그는 올해 보훈부가 추진할 주요 정책과제로는 ▲ 국가유공자에 대한 보상체계 합리화 ▲ 보훈가족 대상 의료 인프라 대폭 확충 ▲ 국민 일상 속 보훈문화 정착 ▲ 보훈외교를 통한 국제사회와 연대 강화 등을 꼽았다.

강 장관은 "국가유공자에 대한 보상체계를 합리화해 보상과 지원의 질을 개선하겠다"며 "국가유공자의 헌신에 대한 국가책임을 강화하고, 영예로운 삶을 누릴 수 있는 경제적 보훈 안전망을 구축하겠다"고 밝혔다. 이어 "보훈가족의 건강한 삶을 위해 고품격 의료지원체계로 도약하겠다"며 "보훈병원에서 국내 최고의 의료서비스를 제공하고 의료 인프라도 대폭 확충해 가까이에서 편리하게 의료서비스를 이용할 수 있게 하겠다"고 강조했다.

아울러 "미래세대를 포함한 모든 국민이 평소에 자연스럽게 보훈을 체험해 보훈에 대한 성숙한 의식이 우리 사회 전반에 확산하고, 보훈이 국민의 일상 속 문화로 정착되도록 노력하겠다"고 말했다.

강 장관은 또한 "보훈외교를 통해 국격을 높이고 국제사회와 연대를 강화하겠다"며 "특히 6·25전쟁으로 맺어진 참전의 인연을 미래세대로 이어가 보훈을 대한민국 외교의 핵심 자산으로 육성하겠다"고 덧붙였다. 그는 지난달 26일 보훈부 장관에 취임했다.

정충신 선임기자