北 핵 전면전 위협 속 김명수 합참의장 E-737 피스아이 타고 신년 지휘비행

합참의장, 한반도 전역과 해외파병부대 대비태세 점검
“현장에선 뒤돌아보지 말고 과감히 행동할 것” 당부

김명수 합참의장이 탑승한 공군 항공통제기(E-737)와 F-15K 전투기 편대가 울진 상공에서 2024년 첫 일출을 배경으로 영공방위 임무를 수행하고 있다. 합참 제공

북한 김정은 국무위원장이 지난해 말 노동당 전원회의에서 "남조선 전 영토를 평정하기 위한 대사변 준비에 박차를 가하겠다"며 사실상 핵 전면전 위협을 가한 가운데 김명수 합동참모의장이 갑진년 새해 첫날 신년 지휘비행을 실시했다.

김명수(오른쪽) 합참의장이 1일 항공통제기(E-737)에서 지휘비행을 하며 한반도 전역의 군사대비태세를 점검하고 있다. 합참 제공

합참은 1일 "김 의장이 항공통제기인 E-737 피스아이에 탑승해 1일 오전 6시30분 지휘 비행에 나섰다"고 밝혔다. 이어 "김 의장이 레바논에 주둔하고 있는 동명부대를 포함해 동해상에서 임무수행중인 세종대왕함, 영공방위를 책임지는 공군작전사령부, 최전방 접적지역을 사수하고 있는 해병 6여단 및 육군 22사단 GOP대대 지휘관들과 지휘통화를 실시했다"고 설명했다.

김명수 합참의장이 탑승한 채 1일 신년 지휘비행을 수행 중인 공군 항공통제기(E-737)를 F-15K 전투기 편대가 엄호비행 하고 있다. 합참 제공

김 의장은 지휘통화에서 전선 및 작전지역의 특이동향을 확인한 뒤 "완벽한 대비태세를 유지하기 위해 불철주야 작전을 수행하느라 수고가 많다. 여러분들의 헌신 덕분에 국민들이 평화로운 새해를 맞이하고 있어 고맙고 든든하다"고 격려했다. 이어 "합참이 든든한 보호막과 울타리가 좨 줄테니 여러분은 뒤를 돌아보지 말고 과감하게 행동하라"고 당부했다.

김 의장의 이번 ‘신년 지휘비행’은 점증하는 적 도발 위협을 고려, 한반도 전역을 비행하며 육·해·공군, 해병대 창끝부대와 해외파병부대의 대비태세를 점검하고, 새해 첫날에도 각자의 위치에서 묵묵히 임무수행에 전념하고 있는 장병들을 격려하기 위해 이뤄졌다.

정충신 선임기자