한덕수 총리의 새해 첫 방문지는 종로 청진공원

환경미화 작업위해 새벽1시 출근한
종로구청 공무관들 만나 격려
“안전히 작업 마치게 교통통제”
경찰청장에 별도 요청도

한덕수 국무총리(오른쪽 넷째)가 1일 서울 종로구 청진공원에서 환경공무관들을 격려한 뒤 기념 촬영을 하고 있다. <총리실 제공>

“새해 첫날 새벽부터 추운데 고생이 많으셨습니다.”

2024년 새벽 1시 서울 종로구 청진공원. 한덕수 국무총리는 공원에서 환경미화 작업 중이던 종로구청 환경공무관을 찾아가 노고를 치하하며 이같이 말했다.

전날 밤 서울 보신각~세종대로 일대에 10만명에 달하는 인파가 몰린 가운데 제야의 종 타종, 신년 카운트다운, K팝 콘서트 행사가 진행됐다 보니 뒷정리 작업이 오랜 시간 계속됐다. 종로구청 환경공무관 132명도 평소보다 4시간이나 이른 새벽 1시에 출근해 새해 첫날 업무를 시작했다. 그런데 그 현장에 한 총리가 깜짝 방문한 것이다.

사실 한 총리는 청진공원 방문 전 “제야의 종 타종이 끝난 뒤 교통통제가 너무 일찍 풀려 환경공무관들이 차가 다니는 도로에서 위험하게 청소를 마친 경우가 왕왕 있었다”는 보고를 받았다. 그는 윤희근 경찰청장에게 전화를 걸어 “환경공무관들이 서두르지 않고 안전하게 작업을 마칠 수 있도록 올해는 교통통제를 충분히 유지해달라”고 당부한 것으로 전해졌다.

한 총리는 1일 신년사에서도 안전을 강조했다. 그는 “법치의 근간을 바로 세우고 투명하고 공정한 국가행정 시스템을 확립하여 사회적 자본을 쌓아나가는 한편, 각종 범죄를 비롯한 재난·재해로부터 국민의 안전을 철저히 지켜나가겠다”고 밝혔다. 그는 또 “우리 경제가 나름대로 선방했다는 평가를 받고 있지만, 국민 여러분이 체감하는 경제는 아직 많이 부족하다는 것을 잘 알고 있다”며 “수출 역량 강화와 내수 활성화를 통해 지난해부터 이어온 경기 회복세를 우리 경제 전반으로 확산해나갈 것”이라 강조했다.