국힘·민주 지지율보다 높은 ‘무당층’ 무려 32%?

與, 한동훈·789 내세워 쇄신 시도
野, 민생·대안야당 어필

뉴스1

22대 총선에서 여야 모두 중도·무당층을 잡기 위해 사활을 걸 것으로 전망된다.

뉴스1에 따르면 최근 각종 여론조사상 무당층은 30%에 육박해 양당 지지율에 버금가는 수준을 보이고 있다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 18∼20일 전국 만 18세 이상 남녀 1002명을 대상으로 진행한 전국지표조사(NBS)를 보면 '지지하는 정당이 없다'고 답한 무당층은 32%로 국민의힘 지지율(30%)이나 더불어민주당 지지율(29%)보다 높은 수준을 보였다.(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p)

지지하는 정답이 없다고 답한 응답자 중 자신의 정치성향을 '진보'라고 답한 응답자는 24%, '보수'라고 답한 응답자는 20%였으며, '중도'라고 답한 응답자는 44%로 가장 많았다.

무당층이 '지지 정당 1위'를 기록하는 역설적 상황으로, 결국 중도 성향 무당층의 선택이 이번에도 선거 판도를 결정지을 전망이다.

이에 여야 모두 중도층 붙잡기에 사활을 걸고 있다.

여당인 국민의힘은 중도층 공략을 위해 비상대책위원회 체제로 전환하며 쇄신 의지를 다지고 있다. 정권심판 여론이 높아진 상황을 우려한 것이다.

당장 대권 후보 지지율 2위를 기록한 한동훈 전 법무부 장관을 비상대책위원장에 앉히면서 당 지지율을 끌어올리는 데 성공한 모습이다. 한 위원장의 등판 이후 국민의힘 지지율은 2.3%p 상승한 39%를 기록하며 민주당과의 지지율 격차를 직전 조사 8.0%p에서 오차 범위 내 2.6%p로 좁혔다.(리얼미터, 지난 21~22일 전국 18세 이상 1003명 대상 조사)

또 '한동훈 비대위'에 의료, 육아, 복지, 문화·예술 등 각 분야에서 상징성을 가진 '전문가'들도 두루 배치해 민생을 강조, 중도 외연 확장 효과까지 노렸다. 특히 지명직 대부분을 70년대 이후 출생자로 구성해 '789세대'로의 세대교체를 선점해 외연을 넓히려는 시도를 하고 있다.

여기에 초선 사무총장, 원외 여의도연구원장 등 신임 지도부 파격 인선을 통해 '노쇠 영남당'이라는 국민의힘의 한계를 극복하겠다는 의지를 내비치기도 했다.

아울러 한 위원장을 앞세워 민생 행보와 추가 인재 영입 등 중도층을 겨냥한 여론전에 집중한다는 방침이다. 특히 한 위원장이 현재는 공석인 당 인재영입위원장을 직접 맡아 중도층의 표심을 끌어올 확장형 인재들을 영입해 총선 전 크고 작은 컨벤션 효과를 이어갈 것이란 관측도 나온다.

민주당은 이재명 대표 체제하에서 통합을 통해 집토끼를 지키고, 혁신을 통해 중도층을 사로잡겠다는 목적을 세우고 있다.

최근 민주당 인재영입위원회는 의사·국가기관·경찰·IT·기후환경 등 다양한 분야의 인재를 영입했다. 이재명 대표는 직접 당 인재영입위원장을 맡아 외연확장 의지를 드러내고 있다.

총선 공천을 책임지는 공천관리위원장에도 임혁백 고려대 명예교수를 임명했다. 정치권 외부 인사에게 공천을 맡겨 통합과 혁신을 노린다는 것이다.

이재명 대표는 당 대표 취임 이래 꾸준히 민생을 강조하며 현장 민심 청취 등의 노력을 지속하고 있다. 정부에 비판적인 부동층에게 대안 야당으로서 면모를 부각하겠다는 것이다.

이낙연·이준석·금태섭·양향자 신당 등 제3지대 역시 양당 모두 지지를 보내지 않는 중도·부동층을 타깃으로 한 행보를 이어갈 예정이다.

기사에 인용된 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 참고하면 된다.

김현주 기자 hjk@segye.com