주황 머리에 큰 눈, 한국인 맞아?...연말 파티에는 늘 그가 있다 [여기 힙해]

미국 타임스스퀘어에 걸린 지올팍. /스포티파이

“난 여전히 Fxxx 크리스천이야/ 지금은 디오르를 입고 있지만 말이야.”

지난 8일 서울 성수동 복합문화공간 ‘Y173′에서 열린 연말 파티. 세계 최대 음원 스트리밍 서비스 스포티파이가 연말 결산 캠페인 ‘랩드(Wrapped)’ 일환으로 주최한 이 행사에 주황색 머리에 큰 눈, 눈썹까지 노란 남자가 무대에 올라가자 모두가 열광합니다. 무대 배경에는 팀 버튼 감독의 애니메이션에 나올 것 같은 큰 눈의 캐릭터가 관객을 쳐다보고 있습니다. 기독교인의 모순을 지적한 곡, 그러나 그의 예명은 성경 속 지명 ‘시올’에서 따왔습니다. 기독교인, ‘지올팍(Zior Park·박지원·29)’입니다.

스포티파이 연말 파티 속 지올팍. /이혜운 기자

올 한해 가장 인기 있었던 가수를 보려면 시상식을 가야 하지만, 가장 힙했던 가수를 알려면 ‘연말 파티’를 가야 한다는 말이 있습니다. 올 연말 파티의 주인공은 ‘지올팍’이었습니다. ‘틱톡 라이브 페스트 2023′, ‘인스타그램 2023′에 그가 초대됐습니다. 지난 9일 성수동에 새로 생긴 MZ 핫플레이스 ‘캔디 성수’가 오픈 기념으로 개최한 파티 겸 콘서트 ‘캔디 라이브’의 2부를 연 주인공도 그였습니다. 미국 뉴욕 타임스스퀘어에도 그의 사진이 붙었습니다. 그는 스포티파이의 차세대 글로벌 아티스트 프로젝트 ‘레이더 코리아(RADAR KOREA)’에도 선정됐습니다.

캔디 성수의 지올팍. /채널 캔디

외국인 같은 외모지만, 서울 영등포구 대림동에서 태어난 토종 한국인입니다. 모든 노래를 영어로 부르지만, 대림중과 선린인터넷고를 졸업했을 뿐, 유학 경험은 없습니다. 그러나 그가 이렇게 영어로 부른 노래는 올해 유튜브와 틱톡 등에서 ‘밈(인터넷 유행)’이 될 정도로 큰 흥행 했습니다. 숏폼(짧은 동영상)만 켜면 그의 노래가 나와 ‘바이럴 논란’이 생길 정도였습니다. ‘크리스천’은 멜론 ‘톱 100′ 차트 최상위권에도 진입했습니다.

지올팍의 새스콰치. /지올팍 인스타그램

지올팍은 2018년 싱글 ‘베네핏츠(Benefits)’로 데뷔한 후 전곡 영어 가사, 주황색 머리에 독특한 메이크업, 팀 버튼의 영화가 연상되는 강렬한 시각 효과를 고수해왔습니다. 그는 ‘새스콰치(상상의 털복숭이 괴물)’라는 세계관을 두고 작업을 합니다. 이 세계관에 따라 뮤직비디오 연출과 제작도 직접 합니다.

이런 그에게 ‘천재’ 혹은 ‘천재호소인’이라는 양극단의 평이 쏟아졌습니다. 오히려 그는 “악플 재밌게 봤다. 결국 조회 수로 환산되지 않느냐”, “연예인은 항상 욕받이다. 직업상 어쩔 수 없는 거 아니냐”, “호불호는 주관적이니 굳이 남을 설득하려 하지 않는다”며 의연한 태도를 보이더라고요.

지올팍의 '신드롬즈'. /신드롬즈 인스타그램

지올팍 창의성의 원천은 동심이라고 합니다. 어릴 적 부모님이 보여준 영화나 애니메이션이 도움됐다고 하는데요. 그의 원래 꿈은 가수가 아니었다고 합니다. ‘음악 관련 스타트업’을 하는 게 꿈이라 무작정 미국 실리콘밸리로 건너가기도 했습니다. 그러나 함께 하기로 한 친구들과 분쟁이 일어나 와해되면서 미국에서 노숙하기도 했다고 합니다. 그때 미국에서 시작한 것이 음악이라고 하는데요.

오는 4일 그는 원래 가진 사업가의 꿈을 다시 시작합니다. 성수동에서 ‘신드롬즈(SyndromeZ)’ 팝업스토어를 오픈하는데요. AI 를 기반으로 하는 컬트 패션 브랜드라고 하네요. 늘 새로운 것을 추구하던 지올팍이기에, 그의 새로운 도전도 기대됩니다.

스포티파이 한국 최대 스트리밍 앨범. /스포티파이

참고로, 2023년 스포티파이 랩드 글로벌 톱리스트에 따르면, 올 한 해 한국에서 가장 많이 스트리밍된 아티스트는 방탄소년단의 지민, 최다 스트리밍 음원은 방탄소년단 정국의 ‘Seven (feat. Latto)’이지만, 최다 스트리밍 앨범은 임영웅의 ‘IM HERO’가 차지했다고 합니다. 방탄소년단에 이어 글로벌 스타로 떠오를 임영웅의 모습이 기대되는 순위였습니다.

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