신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행) 시대를 거치면서 집에서 반려동물뿐만 아니라 반려식물을 키우는 시민이 크게 늘었다. 식물을 키우는 사람이라는 뜻의 ‘식집사’(식물+집사)라는 신조어가 생길 만큼 본격적으로 식물을 키우는 가정도 증가하고 각종 식물 씨앗을 제공해 주는 서비스도 생겼다.
어린이들이 만든 반려식물을 들고 포즈를 취하고 있다.
어린이들이 만든 반려식물들이 자라고 있다.
식물사랑에 빠진 사람이 늘어나면서 도시농업에 대한 시민 관심도 높아지고 있다. 도시농업이란 도시의 제한된 공간을 활용해 소규모로 농작물을 재배하고 식량을 생산하는 활동을 말한다.
서울시와 자치구들은 시민에게 이런 도시농업을 교육하고 체험할 기회를 제공하고 나섰다. 서울시는 시를 동서남북 4개 권역으로 나눴다. 중랑구, 도봉구, 강북구, 노원구, 성북구가 묶인 북부 권역에선 중랑구가 선정돼 지난 5월 신내동에 도시농업 복합공간인 중랑행복도시농업센터가 세워졌다.
도시농업센터 씨앗도서관에서 대여한 먹거리 씨앗으로 심은 먹거리 채소의 생육 상태를 어린아이들에게 설명하여 어린이들에게 씨앗의 소중함을 일깨워 주고 있다.
지도교사의 설명을 들으며 먹거리 씨앗을 보고 또한 씨앗에서 자란 채소를 보고 있다.
지도 교사와 함께 어린이들이 반려식물 화분에 흙을 채워 넣고 있다.
지도 교사의 지도를 받으며 어린이들이 자신이 키울 반려식물 화분에 흙을 넣고 있다.
자신이 키울 반려식물 화분에 흙을 넣고 있다.
자신이 씨앗을 받아 키운 보리의 생육 상태를 살펴보고 있다.
어린이들이 자신들이 만든 반려식물을 보며 생육 환경을 살펴보고 있다.
도시농업 교육과 세미나를 할 수 있는 강당과 요리실습장인 공동체 부엌, 휴식과 소모임 활동 공간인 카페, 어린이 방문객을 위한 다용도 체험실, 씨앗도서관 등을 갖춰 도시농업에 관심이 있는 누구나 이용이 가능하다.
스마트팜 시설이 자리한 1층에선 정보통신기술(ICT)을 활용해 원격으로 내부의 온도와 습도를 조절할 수 있어 방문객의 인기를 끌고 있다. 텃밭도 있어 무공해 친환경 채소를 키울 수도 있다. 수확한 신선한 채소로 샐러드를 만들 수 있고 다양한 요리가 가능한 주방 시설도 있다. 이곳에선 텃밭 요리교실이나 허브 고추장 담그기 및 김장 체험 등을 할 수 있다.
씨앗박물관 한편에서 자라고 있는 보리의 생육 상태를 관찰하고 있다.
농부학교 어린이들이 자연에서 채취한 말린 꽃과 열매를 가지고 지도 교사의 설명을 들으며 방향제를 만들고 있다.
지도 교사의 지도를 받으며 어린이들이 방향제 제작 과정을 설명하고 있다.
꼬마농부학교 어린이가 말린 방향제의 향을 맡아 보고 있다.
2층엔 씨앗도서관 카페가 운영되고 있다. 평소 식탁에서 자주 접하는 파, 무, 시금치, 양파 등의 씨앗이 전시돼 직접 눈으로 보고, 만져 볼 수 있다. 씨앗 10여가지를 대출해 주는 프로그램도 운영하고 있어 간단한 서류 작성만으로 원하는 씨앗을 무료로 받을 수 있다. 씨앗을 파종해 잘 키워 소량의 씨앗을 반납하면 된다. ‘공기정화식물을 소재로 계절과 생태에 맞는 나의 반려식물 키우기’를 내용으로 하는 어린이, 성인 힐링원예교실도 운영한다.
어린이들이 자신들이 뿌린 씨앗의 생육 환경을 살펴보고 있다.
지도 교사의 지도를 받으며 어린이들이 자신이 키울 반려식물 화분에 흙을 넣고 있다.
농부학교 어린이 참석자들이 스마트팜 시설에서 자라고 있는 쌈채소 모습을 보며 신기해하고 있다.
도시농업을 총지휘하고 있는 류경기 중랑구청장은 “농업은 인간의 태초 모습이자 현재다. 도시농업은 지친 현대인들에게 훌륭한 휴식처이자 힐링 포인트가 될 것”이라며 “도시농업 복합공간을 계속 발전시켜 서울 도시농업의 메카가 되길 꿈꾼다”고 말했다.
