멸종위기 '방사거북' 7마리 밀반출한 20대 한국인, 태국서 체포

태국 국제공항에서 멸종위기종인 방사거북 7마리를 밀반출하려던 20대 한국 남성이 태국 경찰에 붙잡혔습니다.

태국 국립공원 야생 동식물보호부는 지난 25일 공식 페이스북 계정을 통해 한국인 김 씨(24, 남)가 방콕 돈므앙 국제공항에서 방사거북 7마리를 해외로 밀반출하려다 적발됐다고 전했습니다.

현지 언론 더타이거의 25일 보도에 따르면, 공항 검문소 직원은 돈므앙 공항 3층 국제선 터미널에서 승객들의 수하물을 검사하던 중 수상한 수하물을 발견했습니다.

수하물 안에는 살아있는 방사거북 7마리가 발견됐으며, 해당 수하물은 한국인 김 씨의 소유로 밝혀졌습니다.

주로 아프리카 남부 마다가스카르에 서식하는 방사거북은 태국에서도 번식이 가능하지만 그 수가 많지는 않습니다. 현재 방사거북은 멸종위기종으로 분류되어 태국에서 거래를 금지하고 있습니다.

특히 아름다운 등껍질 무늬로 ‘별 거북’이라는 별칭을 가진 방사거북은 암시장에서 한 마리당 1만~1만 5000바트(약 38만 원~56만 원)에 거래되며, 해외에서는 더 비싼 가격에 팔리는 것으로 알려졌습니다.

적발된 방사거북들은 태국 국립공원 야생식물보호국으로 옮겨졌습니다.

김 씨는 태국의 야생동물 보호법 위반으로 10년 이하 징역이나 100만 바트(약 3780만 원) 이하의 벌금형, 또는 징역형과 벌금형 두 가지 처벌을 동시에 받게 될 수 있습니다. 또 통관 절차를 거치지 않은 물품을 수출하려 한 관세법 위반으로도 처벌 받을 수 있습니다.

한편 태국 누리꾼들은 “귀한 방사거북을 밀반출하려 한 외국인에게 엄벌하라”면서 분개했습니다.

[박지윤 디지털뉴스부 인턴기자 bakjy7858@gmail.com]