일본, 중앙아시아 5개국과 ‘탈탄소 협력’ 나선다

중·러 견제 목적도

카자흐스탄 톈산산맥. 게티이미지뱅크

일본 정부가 우즈베키스탄 등 중앙아시아 5개국과 탈탄소 분야 협력을 강화한다.

요미우리신문은 31일 “일본 정부가 내년에 중앙아시아 5개국과 탈탄소 분야의 양해각서를 체결할 예정이다. 일본 기업도 현지에서 재생가능 에너지나 에너지 절약 기술의 도입을 지원해 나갈 계획”이라고 보도했다. 신문은 “천연자원이 풍부한 중앙아시아 5개국에 대해 중국과 러시아가 영향력을 높이고 있다. 일본은 환경기술로 이들과 차별화를 시도할 것”이라고 덧붙였다.

일본 정부는 새해 초에 우즈베키스탄, 카자흐스탄과 경제 및 에너지 분야에서 협력하는 정부간 양해각서(MOU) 체결을 최종 조율하고 있다. 사이토 겐 경제산업상 등 양국 각료들이 조만간 회담에 나선다. 투르크메니스탄, 타지키스탄, 키르기스스탄과도 비슷한 성격의 양해각서를 맺는다.

양해각서에는 탈탄소를 위해 협력을 강화하는 내용이 담길 예정이다. 5개국은 화력발전의 비율이 높아, 재생에너지나 연소할 때 이산화탄소를 배출하지 않는 수소·암모니아, 에너지 절약 기술 등을 논의할 예정이다. 일본은 중앙아시아 각국의 탈탄소를 위한 공정표 작성도 지원하겠다는 생각이다. 일본은 지난 9월 이들 5개 국가와 ‘탈탄소 및 에너지 분야’에 대한 대화틀을 만들었다. 내년엔 정상회담도 추진한다.

일본 기업도 현지에서 구체적 사업을 진행한다. 도요타통상은 우즈베키스탄에서 풍력발전 도입을 위한 조사를 시작하고, 요코가와전기는 카자흐스탄에서 에너지 절약과 관련해 협의에 나선다.

중앙아시아는 중·러의 영향력이 높아지고 있는 지역이다. 러시아는 중앙아시아 국가들이 옛 소련 당시 소련을 구성하는 공화국들이었기 때문에, 자국의 세력권으로 생각하고 있다. 중국은 유럽과 아시아를 잇는 거대 경제권인 ‘일대일로’의 요충지로 여겨, 정상회담 등 적극적으로 움직이고 있다.

이런 중·러를 견제하기 위해 주요 7개국(G7) 각국도 중앙아시아와의 협력에 서두르고 있다. 미국과 독일은 지난 7월 이들 5개 국가와 처음으로 정상회담을 가졌다. 지난달 열린 주요 7개국 외교장관 회담에서도 이들을 온라인으로 초청한 바 있다.

도쿄/김소연 특파원

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