숨가빴던 외교전…한미일 삼각협력 구축

[앵커]

올 한해 우리 정부의 외교는 '한미일 삼각협력'에 방점이 찍혀있었습니다.

한미동맹은 핵 기반 동맹으로 한 단계 도약했고, 일본을 오간 우리 관광객 수는 역대 최대 수준을 기록했습니다.

하지만 한중관계는 여전히 숙제로 남았는데요.

우리 외교의 성과와 한계까지 최지원 기자가 정리했습니다.

[기자]

2023년 한국 외교의 가장 두드러지는 성과는 역시 돈독해진 한미일 관계입니다.

한미일 정상은 미국 대통령의 전용 별장인 캠프 데이비드에 모여, 3국 관계를 준동맹 수준으로 끌어올렸다는 평가를 받은 '캠프 데이비드 선언'을 발표했습니다.

<윤석열 / 대통령, 지난 8월> "오늘날 미증유의 복합 위기에 대응하기 위해서는 역내 가장 발전된 자유 민주주의 국가이자 경제대국으로서 한미일 3국의 강력한 연대가 어느때보다 중요합니다."

70주년을 맞은 한미동맹도 한 단계 더 도약했습니다.

양국 정상은 미국 외교 역사상 유래가 없다는 평가를 받는 핵협의그룹 NCG를 출범시켰고, 분기별로 적절한 급에서 회의를 이어오고 있습니다.

<김태효 / 안보1차장> "한미 양측은 NCG가 북한 핵억제와 대응을 위한 한미 간 핵심적 상설기구라는 데 인식을 같이하고…"

한일관계 역시 정상 셔틀외교가 복원되며 급속도로 개선됐습니다.

윤석열 대통령과 기시다 일본 총리는 2023년 한 해에만 7번 회담했고, 일본 여행객 수는 코로나19 이전을 넘어서는 등 민간 교류도 크게 늘었습니다.

하지만 한중관계는 여전히 갈 길이 멉니다.

지난달 부산에서 한중일 외교장관이 마주앉았지만 별다른 관계 개선의 신호는 감지되지 않았습니다.

한반도 주변 4강 중 하나인 러시아와의 관계는 우크라이나 전쟁을 계기로 단절되다시피 했고, 오히려 북한과 러시아가 밀착하는 모습입니다.

어색해진 중국·러시아와의 관계 개선은 우리 정부가 풀어야할 중요한 과제로 남아있습니다.

연합뉴스TV 최지원입니다.

최지원 기자 jiwoner@yna.co.kr

#윤석열정부 #한미일 #삼각협력

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