“노인 너무 오래 살아” 발언…민경우, 국민의힘 비대위원 사퇴

민경우 국민의힘 비상대책위원이 29일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원 임명장 수여식 및 제1차 비상대책위원회의에서 소감을 밝히고 있다./뉴스1

‘노인 비하’ 발언으로 논란을 일으킨 민경우 국민의힘 비상대책위원회 위원이 비대위원직을 내려놨다.

민 비대위원은 30일 오후 입장문을 통해 “저는 오늘 비대위원 직을 사퇴한다”며 “제 과거 발언에 대한 논란 때문에 비대위의 출발에 누를 끼치고 싶지 않다”고 밝혔다. 이어 “앞으로 저의 위치에서 운동권 정치 청산을 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

민 위원은 과거 노인 비하와 부적절한 식민사관 발언으로 논란을 촉발했다. 그는 한 유튜브 채널에서 “지금 가장 최대의 비극은 노인네들이 너무 오래 산다는 것”이라며 “빨리빨리 돌아가셔야 한다”고 말했다.

논란이 불거지자 그는 “어르신들을 비하할 생각은 추호도 없고, 신중치 못한 표현에 대해서 다시 한번 정중히 사과드리겠다”고 고개를 숙였다. 전날 임명장 수여식과 비대위 첫 회의에서도 “386 세대가 나이와 지휘로 젊은 세대의 진입을 막는 사회적 현상을 비판하는 과정에서 나온 말실수였다”고 사과했지만 논란은 이어졌다.

대한노인회가 민 전 위원이 사퇴를 요구하자 한동훈 비대위원장이 김호일 대한노인회장에게 직접 전화를 걸어 사과하기도 했다.

자신이 대표로 있는 대안연대 유튜브 채널에서는 일본 조선 식민 지배를 옹호하며 “제국의 청년들이 해외 식민지를 개척하지 않느냐”며 “일본의 청년들이 그랬을 것”이라고 언급했다.

민 전 위원은 과거 주사파 학생 운동권에서 활동하다 전향해 운동권 정치 청산을 주창한 이력으로 비대위원에 임명됐다. 하지만 이날 비대위원직에서 물러나겠다는 뜻을 밝히면서 국민의힘 비대위는 출범 하루 만에 한 위원장을 포함해 11명에서 10명으로 줄었다.