A등급의 설움, 해를 넘기나...홍건희-주권, 분명 좋은 선수들인데...

2023 KBO 포스트시즌 두산 베어스와 NC 다이노스의 와일드카드 결정전 1차전이 19일 창원NC파크에서 열렸다. 두산 홍건희가 역투하고 있다. 창원=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2023.10.19/

[스포츠조선 김용 기자] A등급이 뭐길래...

분명 다른 팀들이 탐낼만한 실력을 갖고 있는 자원이다. 하지만 타구단 입질은 물론, 원소속 구단과의 협상 소식도 제대로 들리지 않는다. 그야말로 'A등급의 설움'이다. 결국 해를 넘길 조짐이다. FA 홍건희와 주권 얘기다.

이번 FA 시장은 쓸만한 불펜 자원이 많은 시장이었다. KT 위즈 마무리로 활약한 김재윤과 LG 트윈스 우승을 이끈 함덕주에 두산 베어스와 KT 필승조로 활약한 홍건희와 주권도 쏠쏠한 자원으로 평가됐다.

김재윤은 4년 58억원의 조건에 삼성 라이온즈로 이적했다. 불펜 최대어다운 행보였다. 함덕주 역시 원소속팀 LG와 4년 총액 38억원에 도장을 찍었다. 인센티브가 18억원으로 높은 비율이지만, 불펜 투수임을 감안하면 나쁘지 않은 대우다.

하지만 홍건희와 주권은 얘기조차 나오지 않는다. 홍건희는 당장 두산에서 마무리 역할도 한 필승조다. 어느 팀에 가도 7, 8회 필승조 또는 마무리 역할까지 가능하다. 주권은 통산 110홀드를 자랑한다. 올시즌 구위가 살짝 떨어진 모습을 보여주기는 했지만, 그 전 4시즌 동안 103개의 홀드를 수확했다.

'대박'까지는 아니더라도, 전력 측면에서는 충분히 다른 팀들이 노릴 수 있는 선수들이다. 그런데 왜 조용할까. 샐러리캡 문제도 있겠지만, 결국 FA 등급제가 이 두 사람의 운명을 바꾸고 있는 것으로 보인다.

11일 수원 케이티위즈파크에서 열린 한국시리즈 4차전 KT와 LG의 경기. 투구하고 있는 KT 주권. 수원=송정헌 기자 songs@sportschosun.com/2023.11.11/

두 사람 모두 생애 첫 FA다. FA 등급은 최근 3년간 평균 연봉을 근거로 정해지는데, A등급을 받은 선수는 그만큼 팀에서 핵심 역할을 하고 많은 돈을 받는 수준급 자원들임을 의미한다.

하지만 이게 시장에서는 결코 좋지 않다. 보상 강도가 세지기 때문이다. A등급 선수를 데려가려면 보호선수 외 보상선수 1명에 연봉 200% 또는 연봉 300%를 줘야 한다. 보호선수 명단도 20인으로 묶어야 한다. 다시 말해 A등급은 주전급이나, 특급 유망주 중 1명의 출혈을 감수하고서라도 데려올만큼 확실한 최대어 아니면 다른 팀들이 영입 대상으로 분류하기 힘들다는 것이다. 쉽게 말해서 돈은 돈대로 쓰고, 선수를 데려왔는데 그 선수와 비슷한 평가를 받는 선수가 보상선수로 떠난다면 최악의 투자가 된다. 팀들이 예민하게 주판알을 튕귈 수밖에 없다.

홍건희와 주권에 대한 시장 평가도 이렇다고 보는 게 냉정한 현실일 것이다. 이렇게 되면 선수들은 결국 원소속구단과의 협상에 집중하는 게 현명할 수 있다. 사실상 주는대로 받아야 하는 처지다. 시장 판세를 냉철히 분석해, 원소속구단에서 조금이라도 더 좋은 대우를 받는 선택을 하는 게 나을 수 있다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com