[총선 D-100] 공천·탈당·신당·선거제…요동치는 총선판, 주요 변곡점은

한동훈 등판에 이재명과 대결구도…양향자·금태섭에 이준석·이낙연 신당도
공천학살에 비례대표제 두고 잡음 불가피…이합집산·합종연횡 본격화하나

한동훈 국민의힘 비상대책위원장과 이재명 더불어민주당 대표가 29일 서울 여의도 국회 민주당 대표실에서 회동을 하고 있다. (공동취재) 2023.12.29/뉴스1 ⓒ News1 ,송원영 기자

(서울=뉴스1) 노선웅 기자 = 내년 4·10 국회의원 총선거까지 불과 100여일을 앞두고 벌써부터 정치권 안팎에선 탈당과 신당 창당 움직임 등의 여파로 총선판이 요동치는 모습이다. 이번 총선 국면에서도 여러 신당 창당이 예고된 만큼 총선 전 이합집산, 합종연횡을 거듭하며 여러 변곡점을 거칠 전망이다.

먼저 28일 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 비상대책위원회 공식 출범을 마친 뒤 이재명 더불어민주당 대표와 상견례를 통해 서로에 대한 탐색전 속 협력과 경쟁을 예고했다.

법무부 장관과 수사 대상이 아닌 여야 수장 자격으로 처음 만난 두 사람은 '국민을 위한 정치'를 위해 협력하겠다고 다짐했다. 비교적 순조로운 분위기로 흘렀으나, 이 대표가 '이태원 참사 특별법'과 '전세사기 특별법' 추진에 협력하자고 제안하면서 묘한 긴장감도 흘렀다.

한 위원장은 지난 26일 취임 일성에서부터 이 대표를 겨냥해 날을 세웠다. 그는 이날 국민의힘 중앙당사에서 열린 비대위원장 취임식에서 "이재명 대표의 민주당이 운동권 특권 세력과 개딸(이재명 대표 강성 지지층) 전체주의와 결탁해 자기가 살기 위해 나라를 망치는 것을 막아야 한다"고 밝히며 '법무부 장관 대 피의자' 구도를 부각했다.

두 사람 간 치열한 경쟁이 예고된 가운데 이준석 전 대표와 이낙연 전 대표도 각각 한 위원장과 이재명 대표를 비판하며 견제에 나섰다. 이준석 전 대표는 지난 27일 예고한 대로 탈당과 신당 창당을 선언하며 한 위원장과 신당 경쟁을 펼치겠다고 공언했다. 천하람 국민의힘 순천갑 당협위원장과 비례대표인 허은아 의원, 이기인 경기도의회 의원이 탈당 후 합류하면서 당 안팎에선 '추가 이탈' 여부를 주목하고 있다.

연일 이재명 대표를 향해 쓴소리를 이어온 이낙연 전 대표도 연말까지 '이재명 대표 사퇴 및 통합 비상대책위원회 구성' 요구가 수용되지 않을 경우 내년 초 탈당해 신당 창당에 나서겠다고 밝힌 상태다. 여기에 민주당 고문인 이석현 전 국회부의장이 탈당 후 합류를 선언해 민주당 역시 추가 이탈 여부를 지켜보고 있다.

엎친 데 덮친 격으로 양당 모두 쇄신 차원의 대거 물갈이가 예상되는 공천평가를 앞두고 있어 '공천학살'에 불만을 품은 이들이 신당 합류를 위한 탈당을 가속화할 수 있다는 관측도 제기된다. 그 과정에서 이준석 신당과 이낙연 신당뿐 아니라 양향자 대표의 한국의희망과 금태섭 전 의원의 새로운선택 등 다른 신당 선택지도 남아 있어 공천평가 전후로 '탈당 압박'이 늘어날 수 있다는 전망이다.

이들 신당이 흥행에 성공할 경우 서로 합종연횡을 통한 '제3지대 빅텐트'를 꾸려 돌풍을 일으킬 수 있을지도 주목할 포인트로 꼽힌다. 현재 신당을 주도하고 있는 이들은 계속해서 서로 교류하며 교집합을 키우는 등 운신의 폭을 넓혀가는 모양새다.

내년 2~3월쯤 이뤄질 선거제 개편 과정에서도 비례대표제 방식 결정을 놓고 입장이 갈려 또 한 차례의 출렁임이 있을 것으로 예상된다. 아직 민주당은 병립형과 준연동형 중 당의 입장을 완전히 정하진 못했지만, 결국은 신당 등 소수정당의 원내 진입 가능성을 낮추는 병립형으로 무게가 기울고 있다는 관측이 있어 이들의 반발이 잇따를 전망이다.

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