겨울철 심해지는 하지정맥류, 이유가 뭘까? [건강톡톡]

강추위가 지속되는 요즘 같은 날씨에 특히 주의해야 하는 질환이 있다. 바로 ‘하지정맥류’이다. 하지정맥류에 대한 궁금증을 하이닥 전문의와 함께 풀어봤다.

하지정맥류는 겨울철 악화되기 쉽다ㅣ출처: 게티이미지뱅크

Q. 하지정맥류란?
하지정맥류란 정맥 내 판막(Valve) 손상으로 인한 혈액의 역류 혹은 판막 손상에 따른 역류가 없더라도 병적인 내압 상승으로 혈관이 비정상적으로 부풀어 오른 상태를 말하는 것으로, 피부가 하얗고 마른 사람일수록 잘 비춰 보이거나 튀어나와 보일 수 있습니다. 비정상적인 혈관 돌출 외에도 부종 및 저림, 당김, 경련, 중압감, 피로감, 팽만감 등의 자각증상이 나타납니다.
- 하이닥 흉부외과 상담의사 반동규 원장 (포이즌흉부외과의원)

Q. 하지정맥류의 원인이 뭔가요?
하지정맥류는 굉장히 다양한 이유에 의해 발생합니다. 개인마다 차이가 있을 수 있고, 여러 가지 원인 요소들이 복합적으로 작용하기도 합니다. 대표적인 원인으로는 △노화로 인한 정맥 벽 약화가 가져온 혈관 확장 △판막기능 이상 △유전적인 요소 △비만 △흡연 △여성호르몬 등이 있습니다. 하지정맥류는 생각보다 많은 사람에서 흔하게 발병하며, 남성보다는 여성에서 더 높은 유병률을 보입니다. 특히, 오랜 시간 서 있거나 같은 자세로 앉아있는 직업군을 가진 사람에게 주로 발생하기 때문에 주의가 필요합니다. 움직임이 거의 없이 서 있을 때는 혈액이 정맥으로 계속 유입되면서 발 정맥의 압력이 증가하게 되기 때문입니다.
- 하이닥 흉부외과 상담의사 방정현 원장 (뉴하트의원)

Q. 겨울철 하지정맥류가 악화하는 이유가 뭔가요?
나이가 추워지면 활동량이 감소하고 운동량도 줄어들게 되는 데다가 몸을 따뜻하게 풀기 위해 사우나, 찜질을 많이 하다 보니 이에 따라 하지정맥류가 더욱 악화합니다. 따뜻한 실내에 있다가 추운 외부로 갑자기 나가면 혈관이 급작스럽게 수축하여 하지정맥류 발생의 위험도가 더 높아집니다. 또 겨울에는 다리를 꽉 조이는 종류의 부츠를 착용하게 되는 경우가 많은데, 이러한 신발 착용 또한 하지정맥류를 악화시킬 수 있어 가급적 발이 편한 신발을 착용하는 것이 중요합니다.
- 하이닥 흉부외과 상담의사 방정현 원장 (뉴하트의원)

Q. 혈관이 돌출되면 바로 치료를 시작해야 하나요?
비정상적인 혈관 돌출이 외관상으로 확인되었을 때 하지정맥류를 의심해 볼 수 있습니다만, 육안으로는 혈액의 흐름 및 역류 유무를 알 수 없기에 하지정맥류가 맞는지 확인이 불가능합니다. 또한, 하지정맥류가 맞다 하더라도 어떠한 병태인지에 따라 치료 여부 및 방법도 결정됩니다. 비교적 초기 단계에서는 주사치료 혹은 부분 미세 정맥절제술을 시행하기도 하는데, 이는 일반적인 수술에 비해 비용 부담이 적습니다. 따라서 의심되는 증상이 있을 시에는 정확한 검사(혈관 초음파 검사)를 받아 보는 것이 향후 대응에도 도움이 될 수 있습니다. 검사 결과에 따라,

1. 압박스타킹 및 정맥순환 개선제 복용을 통한 증상 관리
2. 혈관경화요법(주사치료) 혹은 부분 미세 정맥 절제술을 이용한 간단한 치료
3. 외과적 수술요법 시행
3-1. 여건상 당장의 치료보다도 압박스타킹 착용, 정맥순환 개선제 복용을 통한 증상 관리 후 내년에 수술
3-2. 비용 부담이 되더라도 병태가 보기보다 나쁜 상태라서 하루라도 빠른 치료가 필요한 상태 등이 결정될 수 있으며, 모든 결정은 이러한 검사 결과에 따르는 것이 보다 현명한 대처가 될 것입니다.
- 하이닥 흉부외과 상담의사 반동규 원장 (포이즌흉부외과의원)

Q. 혈관 초음파 검사 비용은 어떻게 되나요?
일반적으로 하지정맥류의 경우 혈관 초음파 검사만으로도 충분히 확인이 가능합니다만, 혈관 초음파 검사는 아직 ‘비급여’ 항목으로 구분되어 있기에 다른 초음파 검사에 비해 상대적으로 고가입니다. 정확한 비용 안내를 받기 위해서는 진료 및 검사를 진행하고자 하는 병원에 직접 문의하는 것이 가장 정확합니다. 혈관 초음파 검사는 건강보험이 적용되지 않으나 검사 결과 병적인 요소가 발견된다면 ‘의료실비(실손)보험’ 적용 대상이 됩니다.
- 하이닥 흉부외과 상담의사 반동규 원장 (포이즌흉부외과의원)

Q. 치료 받으면 회복하는데 얼마나 걸리나요?
레이저 및 고주파, 베나실 등과 같은 치료법은 보통 2주 내외를 보지만, 절개수술의 경우 최소 4주에서 8주까지 차이가 있습니다. 회복기간은 질병 정도 및 개인차에 따라 편차가 심하기에 단정 지을 수는 없습니다.
- 하이닥 흉부외과 상담의사 반동규 원장 (포이즌흉부외과의원)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변과 칼럼을 재구성했습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 반동규 원장(포이즌흉부외과의원 흉부외과 전문의), 하이닥 상담의사 방정현 원장(뉴하트의원 흉부외과 전문의)

조수완 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

건강을 위한 첫걸음 - 하이닥 ⓒ ㈜엠서클, 무단 전재 및 재배포 금지