“긴장 상황서 무모한 행동 마라”… 미국, ‘핵무장 시동’ 이란에 경고

영·독·프와 성명… 고농축우라늄 증산 규탄
‘홍해 상선 공격’ 후티 가는 돈 차단도 추진

이란의 해외 작전을 주도하는 에스마일 카아니 쿠드스군 사령관이 28일 테헤란에서 국기로 덮인 혁명수비대 장성 라지 무사비 준장의 관에 얼굴을 맞대고 있다. 테헤란=AP 연합뉴스

핵무장 시동 조짐을 보이는 이란을 상대로 미국이 “긴장을 고조시킬 수 있는 무모한 행동을 자제하라”고 경고했다. 예멘 후티 반군으로 흘러드는 이란 자금의 차단도 추진한다. 후티 반군의 홍해 인근 상선 공격 배후에 이란이 있다는 게 미국의 의심이다.

미국 국무부에 따르면, 미국 영국 프랑스 독일 등 4개국은 28일(현지 시간) 공동 성명을 내고 핵무기 원료인 고농축우라늄 생산량을 다시 늘린 이란을 비난했다. 국제원자력기구(IAEA)는 지난 26일 보고서에서 “이란이 포르도 지하 핵시설과 나탄즈 핵시설에서 60%까지 농축한 우라늄 생산을 올 1~6월 관측된 수준까지 늘렸다”고 공개했다.

이와 관련, 네 나라는 “이란 핵 프로그램 확대에 더해지는 이 조치를 규탄한다”며 “이란의 고농축우라늄 생산은 민간용 목적이라고 믿기 어렵다”고 밝혔다. 이어 4개국은 “우리는 즉각 이런 조치들을 되돌리고 핵 프로그램을 축소할 것을 이란에 촉구한다”고 강조했다. 더불어 “우리는 외교적 해법 마련에 전념하고 있다”라고도 했다.

이란의 고농축우라늄 생산은 핵무장 의지로 간주된다. IAEA에 따르면 60%까지 농축된 우라늄 42㎏이 있으면 핵폭탄 1기를 제조할 수 있다. 이란은 올 들어 상반기까지 월 9㎏에 이르던 고농축우라늄 생산량을 여름부터 월 3㎏대로 줄였다. 하지만 지난달부터 다시 월 9㎏ 생산 가능 속도로 복귀한 것으로 IAEA는 파악하고 있다.

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대리 세력 배후 조종 단속 본격화

예멘 후티 반군이 지난 10월 29일 사나 외곽에서 팔레스타인 국기를 꽂고 군사 작전에 참여하고 있다. 사나(예멘)=EPA 연합뉴스

계기는 지난 10월 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간 전쟁 발발이다. 9월까지는 해빙 무드였다. 미국과 수감자를 맞교환하고 미국이 묶어 뒀던 8조 원 규모 자금도 돌려받았다. 그러나 가자 전쟁이 터지고 이란이 하마스 편을 들자 미국이 이란 자금을 다시 동결했다.

이후부터는 악화일로다. 미국은 북부 접경에서 이스라엘을 자극하는 레바논 무장 정파 헤즈볼라 및 시리아 무장 세력, 홍해 상선을 위협하는 후티 반군 모두 이란이 배후에서 조종 중인 대리 세력으로 보고 있다. 이들은 이라크 등에 주둔 중인 역내 미군 기지도 노리고 있다.

이날 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)이 예멘 사나의 환전소 연합 회장 및 예멘·튀르키예 소재 환전소 3곳을 각각 제재 대상에 올린 것은 후티 반군과 이란 사이의 자금 흐름을 끊기 위해서다. OFAC는 “이번 제재 대상은 이란혁명수비대(IRGC)와 연계된 사이드 알 자말 지시 아래 후티 반군에 대한 수백만 달러(수십억 원)의 송금을 촉진했다”고 밝혔다.

워싱턴= 권경성 특파원 ficciones@hankookilbo.com