손경식 경총 회장 "기업들 활력 키워야만 경제 위기 이겨낼 수 있어"

2024년 신년사
"여러 분야의 관행과 제도를 재정비해야"

손경식 한국경영자총협회(경총) 회장이 2024년 우리 경제가 위기를 극복하고 다시 한번 발돋움하기 위한 근본 해법은 기업의 활력을 키우는 것이라고 강조했다.

손 회장은 28일 '한국 경제를 다시 뛰게 하자'라는 제목의 신년사를 통해 "지난해(2023년) 우리 경제를 제약했던 불안 요인들이 여전히 남아 있어 경제 회복을 낙관할 수 없는 상황"이라며 이같이 밝혔다.

손 회장은 이어 "기업의 자유로운 경제 활동은 투자와 일자리를 늘리고 국민 삶의 질을 향상시킨다"며 "우리 경제가 한 단계 더 높게 도약하기 위해서도 기업 활력을 제고하고 국가의 생산성을 끌어올려야 한다"고 말했다.

손 회장은 특히 국내 기업이 글로벌 시장에서 외국 기업과 동등한 환경 아래 경쟁할 수 있게 노동시장을 비롯한 여러 분야의 관행과 제도를 재정비해야 한다고 강조했다. 이를 실천할 구체적 방안으로 손 회장은 ▲강력한 노동 개혁 ▲과감한 규제 혁신 ▲상속세·법인세 등 조세 제도 개선을 꼽았다.

끝으로 손 회장은 2024년에 22대 국회를 구성하는 총선이 열린다는 점을 떠올리며 "22대 국회가 기업 활력 제고와 우리 경제 재도약에 입법 활동의 초점을 맞출 수 있도록 경총의 모든 노력을 집중해 나가겠다"고 다짐했다. 이어 그는 "기업이 마음껏 투자하고 일자리를 많이 만들 수 있도록 정부와 국회도 혁신과 성장의 동반자가 되어 달라"고 당부했다.

강희경 기자 kstar@hankookilbo.com