'농업 분야 슈바이처' 한상기 교수, 과학기술유공자 선정

고(故) 김성완·김재관·송희성 교수도 유공자에 선정

과학기술유공자에 새로 선정된 4인. 왼쪽부터 한상기 전 서울대 교수, 고 김성완 유타대 교수, 고 김재관 한국표준과학연구원 초대원장, 고 송희성 서울대 교수./과학기술정보통신부

아프리카 식량난 해결에 헌신한 한상기 전 서울대 교수가 과학기술유공자에 새로 선정됐다. 작고한 김성완 유타대 교수와 김재관 한국표준과학연구원 초대원장, 송희성 서울대 교수도 함께 유공자에 이름을 올렸다.

과학기술정보통신부는 대한민국 과학기술 발전에 헌신한 과학기술유공자 4인을 신규로 지정했다고 28일 밝혔다. 과학기술유공자는 대한민국 과학기술 발전에 이바지한 공적인 큰 과학기술인을 과학기술유공자로 지정하고 예우·지원하는 제도다. 2017년부터 시작돼 지금까지 총 85명을 유공자로 지정했다.

한상기 교수는 아프리카 식량난 해결에 헌신해 ‘농업분야의 슈바이처’라는 별명을 가지고 있다. 나이지리아 국제열대농업연구소(IITA)에서 1971년부터 24년 동안 아프리카의 주요 식량작물(카사바 38품종, 얌 5품종, 고구마 33품종, 바나나 9품종 등)을 육종해 아프리카를 비롯한 66개국에 보급했다. 아프리카 전역에 700여명의 농업지도사를 양성한 공로도 있다.

고 김성완 교수는 약물전달 분야의 세계적 바이오 의약학자로, 화학, 의약학, 공학의 학제적 및 국제적 연구로 생체고분자·약물전달·유전자치료라는 독창적인 연구분야를 개척했다.

고 김재관 원장은 중공업 기반 대한민국 산업화의 설계와 국가표준의 기틀을 마련한 선구자로, 한국과학기술연구소(KIST) 제1연구부장, 상공부 초대 중공업차관보, 한국표준연구소 초대 소장을 역임했다. 포항종합제철소 설계, 고유모델 자동차 육성, 국가표준 체계 마련 등의 업적이 있다.

고 송희성 교수는 물리교육의 토대를 마련한 입자물리 이론 분야의 선구자로, 현재에도 핵심교재로 활용되는 양자역학 및 수리물리학 교재를 저술했다.

이종호 과기정통부 장관은 “과학기술유공자들은 대한민국 과학기술의 새로운 지평을 열었다”며 “이들의 도전과 노고, 희생과 헌신을 기림으로써 자라나는 청소년들이 존경받는 롤모델로 인식될 수 있도록 힘쓰겠다”고 밝혔다.

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