"신년에도 어렵다"...중소기업 경기전망 '4개월 연속 하락'

중소기업의 다음달 경기를 예측하는 중소기업 경기전망지수가 4개월 연속 하락했다. 신년 초에도 업황이 악화될 것으로 보는 중소기업 경영자가 많아졌다는 의미다.

중소기업중앙회는 지난 12일부터 19일까지 3052개 중소기업을 대상으로 실시한 2024년 1월 중소기업 경기전망조사 결과, 경기전망지수(SBHI)는 전월대비 1.3p(포인트) 하락한 77.5로 지난 9월 83.7을 기록한 이후 4개월 연속 하락했다고 밝혔다. 11월 80.7 이후 2개월 연속 80을 하회하고 있으며 전년동월대비로는 0.2p 하락했다.

제조업의 1월 경기전망은 전월대비 0.8p 상승한 81.7으로, 비제조업은 2.1p 하락한 75.7로 나타났다. 건설업(73.2)은 전월대비 5.0p 하락했고 서비스업(76.2)은 전월대비 1.6p 하락했다.

업종별로 보면 제조업에서는 음료(85.6→95.8, 10.2p↑), 고무제품및플라스틱제품(64.6→71.8, 7.2p↑), 전기장비(86.6→92.1, 5.5p↑), 자동차및트레일러(87.6→91.4, 3.8p↑)를 중심으로 12개 업종이 전월대비 상승한 반면 비금속광물제품(76.8→65.2, 11.6p↓), 목재및나무제품(77.1→67.6, 9.5p↓), 의료용물질및의약품(89.3→82.9, 6.4p↓) 등 11개 업종은 전월대비 하락했다.

비제조업에서는 건설업(78.2→73.2)이 전월대비 5.0p 하락했고 서비스업(77.8→76.2)은 전월대비 1.6p 하락했다. 서비스업은 교육서비스업(89.6→89.9, 0.3p↑) 1개 업종에서 상승한 반면 출판·영상·방송통신및정보서비스업(90.7→83.7, 7.0p↓), 사업시설관리, 사업지원및임대서비스업(87.1→81.7, 5.4p↓), 예술·스포츠·여가관련서비스업(67.1→63.2, 3.9p↓) 등 9개 업종은 하락했다.

항목별 전망을 보면 내수판매(78.7→77.1), 수출(79.9→79.7), 영업이익(76.8→75.9), 자금사정(77.0→76.3)은 전월대비 하락했다. 역계열 추세인 고용수준(94.8→95.3)도 전월대비 악화될 것으로 내다봤다.

최근 3년간 동월 SBHI 평균치와 비교할 때 제조업은 재고, 고용은 악화된 한편 다른 항목은 이전 3년 평균치보다 개선될 것이란 전망이다. 비제조업은 수출 전망은 악화된 반면 다른 항목은 이전 3년 평균치보다 개선될 것으로 내다봤다.

12월 중소기업 경영애로는 내수부진(61.0%) 비중이 가장 높았고 인건비 상승(47.7%), 업체간 과당경쟁(35.3%), 원자재 가격상승(32.7%) 순으로 뒤를 이었다. 업체간과당경쟁(34.3→35.3), 인건비 상승(46.6→47.7), 판매대금회수지연(19.0→19.2), 고금리(25.0→ 27.0) 등 응답비중은 전월대비 상승한 반면 내수부진(61.8→61.0), 원자재가격상승(34.2→32.7) 등 응답비중은 전월대비 하락했다.

11월 중소제조업 평균가동률은 72.9%로 전월대비 0.1%p 상승하였으며 전년동월대비로도 0.4%p 상승했다. 기업규모별로 소기업(69.4%→69.3%)은 전월대비 0.1%p 하락했지만 중기업(76.6%→76.8%)은 전월대비 0.2%p 상승한 것으로 조사됐다. 기업유형별로는 일반제조업(71.9%→72.0%)은 전월대비 0.1%p 상승했고 혁신형 제조업(75.0%→75.2%)은 전월대비 0.2%p 상승했다.

지영호 기자 tellme@mt.co.kr