“원전 오염수 발생량 줄어…방류에 최대 19년 소요 전망”

日 매체, 도쿄전력 보고서 토대로 분석
“빗물 유입 차단, 강수량 감소로 발생량↓”

(시사저널=김민지 디지털팀 기자)

일본 도쿄전력 직원이 지난 6월26일 후쿠시마 제1원자력발전소에서 기자들에게 방사능 오염수 방류 시설에 관해 설명하고 있는 모습 ⓒ AP·교도=연합뉴스

일본 후쿠시마 제1원자력발전소에서 올해 발생한 오염수(일본 정부 명칭 '처리수') 양이 지난해보다 약 20% 감소해 하루 평균 75t으로 추산됐다.

도쿄신문은 27일 후쿠시마 제1원전을 운영하는 도쿄전력 자료를 분석해 올해 새롭게 발생한 오염수 총량이 작년보다 7300t 감소한 약 2만7000t으로 집계됐다고 보도했다.

이는 2017년에 발생한 오염수의 25% 수준으로, 오염수 발생량은 지속적으로 감소하고 있다.

올해 오염수 발생량이 감소한 것에는 빗물과 지하수가 사고 원자로로 흘러드는 것을 막는 작업이 진행된 것과 강수량 또한 지난해보다 줄어든 것이 영향을 끼쳤다고 도쿄신문은 분석했다.

이 신문은 "하루 평균 오염수 발생량이 2년 연속 100t을 밑돌았다"며 "도쿄전력은 하루 평균 오염수 발생량을 2028년도에 50~70t까지 억제할 방침"이라고 밝혔다.

지난 8월24일 시작된 오염수 해양 방류 속도와 오염수 발생량 등을 고려하면 산술적으로 방류 완료까지는 15~19년이 걸릴 것으로 전망된다.

이 신문은 도쿄전력이 연평균 10만~12만t의 오염수를 바다에 내보내고, 새롭게 발생하는 오염수 양은 3만t이 될 것으로 가정하면, 해마다 오염수 7만~9만t이 줄어들게 된다고 전했다.

후쿠시마 제1원전에 보관된 오염수 총량은 이달 21일 기준으로 132만5000여t이다.

도쿄신문은 "도쿄전력은 연간 삼중수소(트리튬) 배출량을 22조㏃(베크렐) 미만으로 정했는데, 삼중수소 반감기는 약 12년이므로 향후 오염수의 삼중수소 농도가 낮아지면 방류량도 늘어날 수 있다"며 "도쿄전력은 2040~2051년에 방류를 완료할 계획이지만, 이보다 이른 2030년대 후반에 방류가 끝날 가능성이 있다"고 전망했다.

다만, 이 신문은 오염수 발생을 완전히 차단하지 않으면 소량이라도 방류를 계속할 수밖에 없다고 설명했다.

도쿄전력은 지난달 20일까지 2만3000여t의 오염수를 세 차례에 걸쳐 바다로 내보냈다. 내년 2월 하순에 4차로 오염수 7800t을 바다로 방출해 내년 3월까지 총 3만1200t을 처분할 계획이다.