[신년인터뷰] 김두겸 울산시장 "기업이 울산에 몰리게 하겠다"

"16조6천억원 투자 유치…시민 풍요로운 삶, 기업과 일자리에 달려"
"인구 반등, 큰 보람…분산에너지법, 특구 활성화 등으로 부자도시 실현"

인터뷰하는 김두겸 울산시장 [연합뉴스 자료사진]

(울산=연합뉴스) 허광무 기자 = 김두겸 울산시장은 "벌이 꽃을 찾아들 듯, 기업이 울산에 몰리게 하겠다"고 강조했다.

김 시장은 27일 새해를 앞두고 연합뉴스 인터뷰에서 "생활이 풍요롭고 인구가 증가하는 도시를 만들려면, 기업 유치를 통한 일자리 창출이 최우선 과제"라고 진단하면서 "기업 활동을 지원하는 맞춤형 행정, 산업과 정주 여건을 두루 갖춘 특구 지정 등을 통해 부자도시 울산을 만들 것"이라고 밝혔다.

다음은 김 시장과 일문일답.

- 취임 후 처음으로 1월부터 12월까지 한해를 꽉 채워 시정을 이끌었다. 소감은.

▲ 사실상 민선 8기 울산시의 색깔을 드러내는 첫해였기에 '김두겸표 행정 혁신'을 과감히 펼쳤다.

조직 개편으로 행정 효율성과 전문성을 강화했고, 개발제한구역(GB) 해제와 분산에너지 활성화 특별법(이하 분산에너지법) 도입 등 규제 개혁을 통해 기업도시 명성을 되살리는 데 힘썼다. 그 결과 민선 8기 출범 후 총 16조6천398억원의 투자 유치 실적을 달성했고, 일자리 창출도 가시화되고 있다.

35년 만에 울산공업축제를 부활시켜 시민과 기업이 하나 되는 대화합의 장을 열었고, 시민의 일상이 행복한 꿀잼(매우 재미있는) 도시를 만들고자 문화·관광·체육 기반 조성계획도 밑그림을 어느 정도 완성했다.

민선 8기는 울산의 미래를 여는 중요한 시기라고 생각한다. 산업수도 명성을 공고히 해 '꿈의 도시 울산'을 실현하겠다.

지난 21일 오후 울산시청 프레스센터에서 김두겸 울산시장이 민선 8기 1호 공약인 개발제한구역 해제 성과에 대해 브리핑하고 있다. [연합뉴스 자료사진]

-- 친기업 정책들이 눈에 띈다. 그 배경과 성과는.

▲ '무항산무항심(無恒産無恒心·생활이 안정되지 않으면 바른 마음을 가지기 어렵다)'을 정치 철학으로 삼고 있다. 시민 삶을 풍요롭게 만들고 산업수도 명성을 지키는 데는 기업 유치와 일자리 창출이 최우선이다. 파격적인 기업 지원과 규제 혁신으로 기업 투자를 끌어내는 데 집중했다.

전기차 공장 건설 지원을 위해 현장에 공무원을 파견하고, 기업 애로사항을 해결하는 기업현장지원단을 신설하는 등 맞춤형 행정지원을 펼쳤다. 1호 공약인 'GB 해제'와 관련해 중구 다운동 일대 GB를 처음으로 해제하는 성과도 거뒀다. 에너지 차등요금제의 바탕이 되는 분산에너지법 제정 등 지방시대를 열기 위한 제도 개선도 활발히 추진했다. 벌이 꽃을 찾아들 듯, 기업들이 울산으로 몰리도록 하겠다. 친기업 정책들이 울산의 지속 성장을 위한 중요한 발판이 될 것이다.

-- 올 한해 가장 보람 있는 일은.

▲ 끝 모르고 추락하던 울산시 인구가 7년 4개월(88개월) 만에 증가세로 돌아섰다. 2016년 5월 이후 감소하다가, 올해 9월 457명 늘어난 후 11월까지 3개월 연속 증가세를 보였다. 조선업 호황으로 외국인 인구가 늘었고, 내국인 유출 폭도 줄고 있다. 특히 '직업'을 이유로 든 내국인 순이동은 올해 11월 92개월 만에 순유입으로 돌아섰다.

인구 증가를 견인한 주된 원인은 기업 유치와 일자리 창출이다. 울산 고용률은 11월 60.7%를 기록, 11년 6개월 만에 최고치를 달성했다. 취임할 때 드렸던 "부자도시, 청년도시를 만들겠다"는 약속을 잘 지키고 있어서 가장 뿌듯하다.

김두겸(왼쪽) 울산시장이 지난 11월 16일 울산 중구 성안동에서 원희룡(앞줄 오른쪽에서 두 번째) 국토교통부 장관에게 개발제한구역 해제 관련 설명을 하고 있다. [연합뉴스 자료사진]

-- 청년인구 유출은 계속되고 있는데, 대책은.

▲ 울산의 인구 유출 주요 원인은 '일자리 부족'과 '교육인프라 부족'이다. 기업 유치와 일자리 창출로 인구 증가 효과가 일부 나타나고 있지만, 청년 유출의 경우 대학 부족이 큰 문제다. 광역시 중 유일하게 국립 종합대학교가 없다 보니 고교 졸업 후 울산지역 대학 진학률이 43%에 불과하고, 해마다 4천800여명씩 인재가 유출됐다. 이들이 다른 지역에 정착할 확률이 높아서 교육 개혁이 절실하다.

다행히 최근 울산대가 교육부 지정 '글로컬대학'에 선정되면서 변화의 전기가 마련됐다. 5년간 국비 1천억원을 지원받아 울산 특성에 맞고 기업이 원하는 맞춤형 인재를 양성하게 된다. 자동차·조선·화학 분야 차세대 기술력 확보나 이차전지 특화단지 지정에 따른 전문가 양성은 울산 인재 유출을 막고, 타지역 인재를 영입하는 데 긍정적인 역할을 할 것이다.

아울러 울산은 노인인구 비율이 15.6%에 달하는 만큼 노년 인구 관리도 중요하다. 시니어초등학교 운영, 파크골프장 조성 등 퇴직 후에도 건강한 사회 활동을 누리면서 소속감과 정서적 유대감을 느끼도록 하는 정책에 심혈을 쏟고 있다. 올해 1만4천개였던 노인 일자리 수도 내년 1만6천개로 확대한다.

지난 11월 13일 오전 울산시 북구 현대자동차 울산공장에서 열린 전기차 전용공장 기공식에서 정의선 현대차그룹 회장이 기념촬영 후 김두겸 울산시장과 악수하고 있다. [연합뉴스 자료사진]

-- 2024년 역점 정책과 사업은.

▲ 우선 '분산에너지 특화지역 지정'이 있다. 분산에너지법이 내년 6월 시행되자마자 지정받는 것이 목표다. 지정되면 지역에서 생산한 전기는 한국전력을 거치지 않고 직거래할 수 있어, 가격경쟁력이 높아지고 시민과 기업에 직접적인 혜택이 돌아갈 것이다. 특히 반도체나 이차전지와 같은 에너지 다소비 기업들이 울산으로 몰려들 것으로 기대한다.

도시융합특구 추진과 기회발전특구 지정에도 행정력을 집중할 것이다.

도심융합특구는 현재 KTX 역세권과 중구 다운동 테크노파크 일원에서 준비 중이다. 2029년까지 탄소중립 특화지구로 조성될 다운동 일원 GB 해제가 확정되면서 추진에 탄력을 받고 있다. 기회발전특구는 수소나 이차전지 등 신산업을 중심으로 KTX 역세권, 미포지구, 장현산업단지 등에서 추진할 계획이다. 먼저 앵커기업(선도기업) 유치가 필요한 만큼, 내년 상반기에 기업의 투자 동향을 잘 살펴서 10월께 신청을 완료한다는 목표다.

각종 특구 지정을 통해 산업과 정주 여건을 두루 갖춘 울산을 완성하겠다.

hkm@yna.co.kr

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