[시사기획 창] 원팀 대한민국, 세계를 품다

■ 우리 기업의 세계 시장 진출을 위한 ‘세일즈 외교’
영국 북동부 티사이드 프리포트에 위치한 경제특별구역, 이곳에 축구장 13개 크기의 대규모 제조 공장이 들어서고 있다. 완공 후에는 우리 기업이 들어가 해상 풍력 발전기 날개와 발전기를 떠받치는 구조물인 모노파일을 생산할 예정이다. 기후 위기 대응에 적극적인 나라, 영국은 세계 최대 규모의 해상풍력 발전 단지를 만드는 혼시 프로젝트를 진행 중이다. 영국 국책 사업인 혼시 프로젝트에 우리 기업이 참여하게 되면서 세계 풍력시장으로 나가는 새로운 길이 열렸다. 우리 기업이 해외 시장으로 진출하는 데에는 개별 기업들의 노력도 필요하지만, 정부의 뒷받침도 무엇보다 중요하다. 기업이나 민간기관이 개별적으로 대응하기 어려운 문제에 대해 정부가 나서준다면 기업 활동에 힘이 붙고 성과가 이어지게 되는데 그것이 바로 세일즈 외교의 힘이다.

■ ‘경제’를 외교의 중심에...원 팀 대한민국
지난 1월 아랍에미리트를 국빈 방문하며 한 해의 시작을 연 윤석열 대통령. 이때 처음으로 국내 주요 그룹 총수를 비롯해 대기업과 중소기업 100개 사로 구성된 경제사절단이 만들어졌고 대통령 해외 순방을 함께 했다. 올해 마지막 해외 순방지였던 네덜란드 국빈 방문까지 총 13차례 15개국을 함께 방문한 대통령과 경제사절단은 외교의 중심에 ‘경제’를 놓고 움직이는 세일즈 외교에 집중했다. 그리고 우리의 ‘원 팀’전략은 통했다. 아랍에미리트를 포함한 중동 빅3국가에서 총 792억 달러 우리 돈 107조 원에 달하는 수출·수주 성과를 만들어냈을 뿐 아니라 세계 최대 반도체 장비 생산국인 네덜란드와 반도체 동맹을 맺으며 새로운 글로벌 공급망을 구축했다.

■ 런던으로 향하는 대한민국 ‘공군 1호기’
지난달 20일, 성남 서울공항. 대통령과 경제사절단 70명을 태운 공군 1호기가 하늘로 올랐다. 목적지는 영국 런던. 한-영 수교 140주년을 맞아 찰스 3세 영국 국왕 초청으로 진행된 이번 방문은 대관식 후 최초의 국빈 방문이었다. 공군 1호기가 이륙하고 얼마 지나지 않아, 기내에선 대통령 주재 회의가 소집됐다. 순방을 떠나는 비행기 안에선 수시로 있는 일이다. 방문국에 도착할 때까지 또 해외 순방을 성공적으로 마칠 때까지 ‘원 팀 대한민국’ 모두는 긴장을 놓지 않는 분위기였다. 공군 1호기가 런던에 도착하고 영국 왕실은 품격 있는 의전으로 우리 대통령과 경제사절단을 맞았다. 공식 환영식에서는 최고의 예우를 보여주는 예포 41발이 발사되었고, 버킹엄궁까지 이동하는 데에는 황금색 왕실 마차가 준비됐다.

■ 세계 경제 위기를 돌파하기 위한 전략은?
경제는 여전히 어려운 상황을 겪고 있다. 고금리와 경기침체, 보호 무역주의와 공급망 단절이라는 악재가 겹치면서 여전히 회복이 불투명한 상태다. 세계 경제의 불확실성이 높아지고 미-중 패권 경쟁이 계속되는 가운데 주요국들은 이전까지와는 다른 새로운 경제 전략을 구상하며 위기 돌파를 시도하고 있다. 가치를 공유할 수 있는 국가들 사이에 협력체가 구성되고 그 안에서 새로운 공급망, 산업 교류, 경제 협력이 이루어지면서 국가의 역할이 부각되고, 미국과 중국, G2 국가의 경제 성장률마저 불안한 움직임을 보이면서 새로운 생산 동력이 되어줄 시장 개척도 중요해졌다. 석유 이후의 시대를 준비하며 ‘신 중동 붐’을 일으키고 있는 중동 빅3국가, 사우디아라비아, 아랍에미리트, 카타르와 협력하기 위해 각국이 집중하는 이유도 거기에 있다. 이러한 분위기 속에서 우리나라 자동차 기업이 중동과 북아프리카, 지중해로 이어지는 전략적 요충지, 사우디아라비아 킹 압둘라 경제도시에 자동차 합작 공장을 짓기로 하는가 하면, 수소 모빌리티 생태계 구축과 사업도 함께 진행하기로 했다. 대통령과 정부, 기업인이 하나 돼 움직이는 ‘원 팀 대한민국’, 세계경기 침체와 위기 돌파의 핵심 전략이 될 수 있는지 시사기획 창에서 알아본다.

취재기자: 최성원
촬영기자: 조승연
촬영: 안정기, 서예원
편집감독 : 이종환
작 가: 임난영
리서처 : 황현비

방송일시: 2023년 12월 26일(화) 밤 10시 KBS 1TV / 유튜브

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최성원 기자 (swchoi@kbs.co.kr)