SK온, 시스코 등 6개 업체와 배터리 생산 장비 지능화 협력… “스마트팩토리 기반 다진다”

배터리 생산 장비 고도화 협력 위한 6자 MOU 체결
시스코·백호프·아이에프엠·야스카와·우원기술 등 참여
ICT기술 활용해 장비 지능화 추진
분야별 솔루션 개선으로 공장 생산성↑

26일 서울 종로구 종로타워에서 6자 업무협약을 체결한 후 기념촬영을 하고 있다. (왼쪽부터) 최지희 시스코코리아 대표이사, 김태완 우원기술 대표이사, 유기석 백호프오토메이션 대표이사, 오기영 SK온 핵심설비기술담당, 시이나 알버트 히데노리 한국야스카와전기 대표이사, 김성한 아이에프엠일렉트로닉 상무이사.

SK온이 국내외 기업들과 협력해 배터리 생산 장비 고도화에 나선다. 첨단 정보통신(ICT)기술을 활용해 장비를 ‘지능화’하고 이를 기반으로 생산성을 극대화한다는 전략이다.

SK온은 26일 서울 종로구 그린캠퍼스에서 배터리 생산 장비 제어 및 통신시스템 고도화 협력을 위한 6자 양해각서(MOU)를 체결했다. SK온을 비롯해 시스코, 백호프오토메이션, 아이에프엠일렉트로닉, 한국야스카와전기, 우원기술 등 6개 업체가 이번 MOU에 참여한다.

협약에 따라 해당 6개 업체는 배터리 생산 장비 지능화를 위한 전략적 협력 방안을 함께 논의할 예정이다. SK온은 5개 업체가 제공하는 기술과 서비스 성능, 품질, 안정성 등에 대한 검증을 병행한다. 이번 MOU는 제조경쟁력을 효율적으로 강화하기 위해 추진된 것으로 전해진다. SK온은 이번 협력을 통해 대규모 장비 개조 없이 원가를 절감하면서 배터리 수율을 향상시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

SK온은 협력업체들과 함께 장비 제어를 관장하는 컨트롤러, 모니터링을 위한 스마트센서, 통신네트워크와 전력 장치 등 배터리 생산 장비와 관련된 핵심부품과 시스템 고도화를 살펴볼 계획이다.

SK온에 따르면 컨트롤러 업그레이드는 장비 속도 개선과 밀접하게 연관돼 생산량 향상에 기여할 수 있다. 지능화된 스마트센서는 장비 상태나 오류 관련 정보를 보다 정확하고 신속하게 파악해 오류 발생 시 복구 시간을 단축시킨다. 이를 통해 공장 가동률을 상승시킬 것으로 보고 있다. 네트워크 시스템 고도화는 ‘비가동 시간(다운타임, Downtime)’ 축소와 데이터 이중화, 보안 강화 등의 효과를 기대하고 있다. 특히 네트워크 시스템 고도화를 통해 원격제어 발판을 마련하고 ‘스마트팩토리’ 구축에 속도를 낸다는 방침이다.

앞서 SK온은 현재 건설 중인 서산 3공장에 최신 장비와 기술을 도입하기로 했다. 서산 3공장을 스마트팩토리로 만들고 기존 공장에도 생산성 향상을 위한 최신 솔루션을 적용할 계획이라고 밝힌 바 있다. SK온과 협력업체들이 산업용 장비 제어 통신 분야에서 글로벌 최고 수준 기술력을 갖췄다고 소개했다. 미국 시스코(Cisco)의 경우 세계 최대 네트워크 장비 기업이다. 독일 백호프(Beckhoff)와 아이에프엠(IFM)은 각각 자동화 솔루션과 스마트센서 분야에 대한 전문 기술을 보유하고 있다. 야스카와전기는 일본에서 지난 1915년 설립된 업체로 산업용 로봇과 기계 제조로 유명하다. 우원기술은 배터리 조립 장비 전문 국내 업체다.

이번 협력으로 배터리 생산 장비 관련 제어 및 통신 솔루션 분야 전문성을 높이고 궁극적으로 실적 성장과 사업 확대에 긍정적인 효과가 있을 것으로 SK온 측은 기대하고 있다.

오기영 SK온 핵심설비기술담당 전문위원은 “이번 협력을 바탕으로 SK온은 생산 장비 지능화를 통한 스마트팩토리 구축 기반을 마련할 것”이라며 “앞으로도 제조경쟁력 강화를 위해 기술 경쟁력을 갖춘 국내외 파트너업체들과 협력을 지속해 나갈 것”이라고 말했다.

동아닷컴 김민범 기자 mbkim@donga.com