"돈 없는 우리가 갈 곳은 여기뿐" 中 백수청년 피난처 된 도서관

실직자·취준생 확 몰리며
베이징 공공도서관 인산인해
6개월째 청년실업률 비공개

중국 정부가 지난 7월부터 청년 실업률을 비공개로 전환한 가운데 중국 주요 도시의 도서관을 찾는 청년이 급증하고 있어 관심이 쏠린다.

월스트리트저널(WSJ)은 지난 24일(현지시간) 직장을 잃거나 구하지 못한 청년이 도서관으로 몰리고 있다며 중국의 청년 실업이 심각하다고 보도했다. 우선 많은 실직자가 취직 전 머물 공간으로 도서관을 택하고 있다. 집에만 있기 싫거나 주변에 실직한 사실을 알리고 싶지 않아 도서관으로 향한다는 것이다.

WSJ에 따르면 2년 전 한 사모펀드 회사에서 퇴사한 친란 씨(36)는 매일같이 베이징의 한 공공 도서관에 나와 대학원 입학 시험을 공부하고 있다. 친씨는 "또래 청년들이 평일에 도서관을 찾는다"며 "그들과 직장에 관해 얘기한 적은 없지만 서로가 실직자임을 암묵적으로 안다"고 설명했다.

중국 최대 전자상거래 업체 알리바바를 다니다 적성에 맞지 않는다는 이유로 나온 에코완 씨(35)는 생각보다 심각한 취업난에 뒤늦게 퇴사를 후회한다고 전했다.

직장을 다니다 그만둔 사람뿐만 아니라 대학을 갓 졸업한 학생도 최근 도서관을 자주 찾고 있다. 취업이 안 돼 대학을 졸업한 뒤에도 도서관에 머물러 있는 것이다.

중국 정부는 올해 7월부터 16~24세에 해당하는 청년 실업률을 공개하지 않고 있다. 가장 마지막에 공개한 6월 청년 실업률은 사상 최고치인 21.3%를 기록했다. 청년을 포함한 전체 실업률은 지난달 기준 5%로 상당히 낮은 편이다. 그러나 전문가들은 이 수치에 중국 농촌 인구의 상당수가 빠졌다며 과소평가됐다고 말한다.

[송광섭 기자]