‘청주 눈썰매장 사고’ 중상자, 가족과 놀러 온 소방관이 모두 구했다

“구조 작업 함께 한 시민에게 감사할 뿐”

충북소방본부 권민호 소방장. 충북소방본부 제공

크리스마스 이브에 청주에서 발생한 ‘눈썰매장 시설물 붕괴 사고’와 관련, 당시 가족과 함께 눈썰매장에 놀러 온 소방관이 중상을 입은 시민들을 구조한 사연이 뒤늦게 알려졌다.

26일 충북소방본부에 따르면 충북안전체험관 소속 권민호 소방장(41)은 지난 24일 초등학생 아들과 아내와 함께 크리스마스 연휴를 맞아 사고가 난 청주시 상당구 지북동 농업기술센터 눈썰매장을 찾았다가 ‘우르릉’하는 굉음과 함께 비닐하우스 형태의 이동통로가 무너져 내리는 것을 목격했다.

당시 권 소방장은 무너진 이동통로 옆의 다른 통로에 있었고, 바로 뒤에 있던 시민 4명이 잔해더미에 깔린 상태였다.

그는 즉시 다른 시민들과 함께 이들을 빼낸 뒤 “사람이 더 있다”는 아내의 외침을 따라 무너진 이동통로 위쪽을 향해 이동했다.

그곳에선 성인 몸통만한 얼음 더미와 철제구조물 속에 앳돼 보이는 남자 아이가 거품을 물고 쓰러져 있었다고 한다.

그는 다른 시민과 함께 아이를 빼낸 뒤, 이 시민에게 심폐소생술(CPR)을 맡기고 서둘러 구조가 위급한 다른 시민들을 찾아 나섰다.

부근에선 잔해더미에 눌려 얼굴이 새파랗게 질린 채 의식을 잃은 또 다른 시민이 있었다.

사고 현장 모습. 연합뉴스

권 소방장은 “다른 사람들보다 늦게 구조돼 오랫동안 숨을 못 쉬었던 것 같다”면서 “CPR을 하니 금방 의식을 되찾았고, 하마터면 골든타임을 놓칠 뻔했다”고 회상했다.

이어 “갑작스러운 사고에 넋을 잃은 채 어쩔 줄 몰라 하거나 울고 있던 시민들도 많았다”면서 “현장은 말 그대로 아수라장이었다”고 말했다.

권 소방장이 구한 남자 아이와 여성은 당시 중상자로 집계됐던 2명의 환자들이다. 의식을 잃은 채 발견됐다가 소방당국이 도착 하기 전에 회복했다.

그는 “소방관으로서 당연한 일을 했다”라며 “압사 위험이 있으니 잔해더미에 올라가지 말라는 등의 통제를 잘 따라주고 힘이 닿는 대로 함께 열심히 구조 작업을 펴 주신 시민분들께 감사한 마음 뿐”이라고 했다.

지난 24일 오후 4시29분쯤 이 눈썰매장에선 비닐하우스 형태의 이동통로가 붕괴해 10여명이 깔렸고 3명의 중·경상자가 병원으로 이송됐다.

경찰과 소방당국 등은 눈썰매장에 뿌린 인공 눈이 비닐하우스 형태의 이동통로 위에 적체되면서 무게를 이기지 못하고 붕괴한 것으로 보고 있다.

이 눈썰매장은 청주시의 위탁을 받아 민간이 운영하는 곳으로 지난 23일 개장한 지 하루 만에 사고가 났다.

경찰은 사고 당일과 이튿날 현장 감식을 진행한 데 이어 전날 눈썰매장 운영 업체 대표를 참고인 신분으로 불러 조사하는 등 정확한 사고 원인 등을 조사하고 있다.

강정의 기자 justice@kyunghyang.com