켄텍, 국내 최초 극초미세먼지 자동측정기 국산화 개발 성공

전기화학식 가스센서 전문기업 센코(대표 하승철)의 자회사 켄텍(대표 황병한)은 국내 최초로 '극초미세먼지(PM1.0) 농도 자동측정기'를 국산화 개발했다고 26일 밝혔다.

이 측정기는 켄텍이 2021년 7월 환경부 주관 '그린뉴딜 유망기업 100'에 녹색산업 선도유망 중소기업으로 선정되며, 환경부 산하 한국환경산업기술원의 '녹색혁신 성장지원 프로그램' 연구개발 지원(3년간 약 20억원)을 통해 개발했다.

저가의 광센서방식이 아닌 극초미세먼지를 여과지에 포집하여 여과지를 통과할 때 흡수되는 베타선의 세기를 계산해 농도를 측정하는 베타선 흡수법 방식을 적용한 것이 특징이다. 특히 주요 핵심 부품인 도입부, 베타선원, 포집부 등을 모두 국산화 개발해 가격경쟁력과 유지관리 측면의 강점을 확보했다.

개발된 PM1.0 자동측정기는 한국환경공단, 한국산업기술시험원, 한국표준과학연구원 등 국가공인 기관에서 시험검사를 실시해 성능을 확인했다.

현재 민간과 정부의 대기오염자동측정망과 실내공기질 측정망은 PM10과 PM2.5 측정기를 전국 2000여 곳에서 운영하고 있다. 켄텍은 향후 PM1.0 측정기 도입이 시작되면 개발 완료된 제품을 선제적으로 공급할 수 있게 됐다.

극초미세먼지(PM1.0)는 지름이 초미세먼지(PM2.5)의 절반에도 미치지 못하며, 사람의 머리카락 굵기의 1/60 보다 작은 미세한 크기다. 호흡기에서 걸러지지 않아 인체에 매우 유해한 물질이다.

켄텍 관계자는 "현재 환경부와 학계에서 극초미세먼지의 관리 필요성과 관리방법에 대한 다양한 연구를 활발히 진행하고 있다"며 "향후 극초미세먼지 측정이 시작되면 400억원 이상의 경제적 효과가 발생할 것으로 전망되고, 특히 대기 오염도가 높은 인도, 베트남 등 국가를 중심으로 초미세먼지 관련 시장이 팽창되고 있어 수출효과도 기대하고 있다"고 말했다.

한편, 켄텍은 2022년도에 선행 연구개발을 진행해 초미세먼지(PM2.5) 측정기도 환경부 혁신제품으로 등록한 바 있다.

고문순 기자 komoonsoon@mt.co.kr