김미애 의원, 가난해 중퇴했던 포항여고서 35년만에 명예졸업장

고교 명예졸업장 받은 김미애 의원. 연합뉴스

김미애 국민의힘 의원(부산 해운대을)이 26일 포항여고 제82회 졸업식에 참석해 35년 만에 명예졸업장을 받았다고 밝혔다.

김 의원은 1985년 포항여고에 입학했지만, 집안 사정이 어려워 한달여 만에 학업을 중단했다. 곧장 부산으로 가 3교대 방직공장에 취업했고, 온갖 일을 하다 28살에 대학 입학 후 4학년 때 사법시험에 합격했다.

김 의원은 부산에서 16년 동안 변호사로 활동하면서 10년간 국선변호만 762건을 맡는 등 가난한 이웃, 보호소년, 미혼모 등 소외된 이웃을 대변했다는 평가를 받았다.

지난 21대 총선에서 당시 민주당 소속 현역 국회의원을 누르고 당선됐다.

김 의원은 "1985년은 슬프고 아픈 기억으로 남아 있다. 공장에서 일하는 바람에 동기들 보다 일주일 늦게 등교하게 됐다"면서 "학교를 한두 달 다녔지만, 학교까지 서너 번 버스를 타고 가야 했기에 늘 차비 걱정뿐이었다"고 말했다. 이어 "이제는 마음이 무르익고 강해져서 늦게나마 졸업장을 받아 기쁘다"고 말했다.

김 의원은 졸업식을 마치고 포항시청을 찾아 포항시에 고향사랑기부금을 기탁했다.

안소현기자 ashright@dt.co.kr